18505 Space Shuttle Endeavour atop Boeing 747 (網路)

返航的太空飛梭搭載在波音飛機上,從加州愛德華基地,運到佛羅里達的甘迺迪發射中心

 

【沙漠風暴185 愛德華空軍基地

 位於舊金山灣區東南方約330哩,座落在加州「莫哈維沙漠Mojave Desert」西部邊緣的「愛德華空軍基地Edwards Air Force Base」,創建於1930s年代,第二次世界大戰期間,是美國陸軍航空隊(USAAC)訓練基地;目前是美國空軍新機種性能測試中心Air Force Flight Test Center, AFFTC,包括「X系列」的太空戰機,都是在這裡試飛;同時,美國太空總署(NASA),從1981年開始執行的太空飛梭(Space Shuttle)任務,也一直以這裡做為「第一備降場」。(佛羅里達州甘迺迪中心是發射場,也是返航母港。)由於這些任務,「愛德華空軍基地」(國際民航協會IATA代號EDW)的機密層級甚高。

18501 速時限制70MPH的CA_58

CA-58公路的時速限制70哩(112公里)

 

18502 CA_58 exit to Edward AFB

 

18503 Main Entrance                

 

佔地廣達470平方哩(301,000畝)的「愛德華空軍基地」,僅次於佛羅里達州西部的軍港「朋沙可樂Pensacola, FL」旁邊、擁有130,000平方哩空域的「伊戈林空軍基地The Eglin AFB」(IATA代號VPS),是美國第二大的空軍基地。但是,兩者之間其實很難比較,因為空軍基地的建設是以任務功能做為主要導向。我在美國南方「奧本Auburn」讀研究所時,就曾經到「伊戈林」去參觀,那個基地是以支援海外作戰的戰備訓練為主,或是培訓納入編制新型戰機的飛行員。也就是說,駐紮該基地的人員和裝備,可能隨時待命投入戰場,或是換裝接收新機種。例如,從2006年美國空軍換裝F-35戰機以來,2006年,傳統固定翼的F-35A第一次由空軍飛行員在這裡起降、2008年,短場起飛,垂直降落的F-35B2011年,艦載型的F-35C,執勤這些戰機的飛行員,都是在這個基地培訓。因此這個基地雖然號稱擁有「130,000平方哩」的空域,其實絕大部份的空域是在「墨西哥灣Gulf of Mexico」的上空。這片水域夾處在佛羅里達州、阿拉巴馬、密西西比、路易斯安娜、德州之間的虎口位置,根本形同美國的內海,戰機可自由翱翔。

18558 F-35英姿

F-35戰機的雄姿

 

18556 F-35A (網路)

F-35戰機 (網路)

 

而「愛德華」則是位在偏僻、人煙稀少的「莫哈維沙漠」。雖然基地的總面積「只有」470平方哩,但是卻全都位在一大片平坦的遠古湖泊乾枯後,土質堅硬的湖底盆地中。它總共擁有19條跑道,只有3條是鋼筋水泥鋪設而成的人工跑道,其餘16條全都是直接將堅硬的泥土面鏟平而成的泥巴跑道,就可以承載飛行器的重量,十分另類壯觀。

3條水泥跑道中,有一條跑道的長度達15,000呎(近5,000公尺),是全美國最長的飛行器跑道。(舊金山國際機場SFO,最長的是10L/28R跑道,11,870呎,柏油路面)。另兩條水泥跑道的長度分別是12,000呎和8,000呎。這3條跑道的寬度都是300呎、水泥厚度3呎。此外,16條泥巴跑道中,還有兩條跑道的長度是都6,400呎,足夠提供給現代航行中大部份型號的飛機緊急迫降。

18504 Edward AFB Test Center

愛德華空軍基地的 [戰機性能測試中心]

 

18505 Edwards AFB Test Ctr Museum

[戰機測試中心]附設的博物館 含戶外陳列展示美國空軍已除役戰機(許多國家現役機種)

 

1933年竣工啟用(比「伊戈林」的1935年早兩年)以來,「愛德華」由於位置偏僻,機場周邊大部份是未開發的荒地,人口稀少。由於安全顧慮少和隱密性較高,「愛德華」一直是美國軍方和太空總署,重要的新一代戰機,或是航行太空載具,功能測試的基地。

1933年啟用時,美國陸軍航空隊在這裡訓練戰鬥機和轟炸機的飛行員,稱為「陸軍穆洛克湖機場Army Air Base Muroc Lake」。1949年,陸軍將基地移交給空軍使用,改名為「愛德華空軍基地」,用來紀念第二次世界大戰空戰英雄愛德華大隊長(Glen Edwards, 1918-1948)。1948年,他與五名組員在這基地試飛噴射轟炸機YB-49時,不幸殉職。

美國空軍正式在這基地設立了「戰機試飛中心」,成就輝煌,締造許多航空史上的紀錄。

早在「陸軍穆洛克機場」時代,就有尹格機長(Captain Chuck Yeager),以Bell X-1衝破音速,引領人類的飛行器進入超音速時代;他的後繼者繼續飛得更快、飛得更高,以更快的二、四、六馬赫,攀上102030萬呎的高空,不斷刷新紀錄,向太空逼近。這些人類飛行史的第一名紀錄,都展示在基地內的「空軍試飛中心博物館AFFTM」中,

其中現役的F-16B,台灣、日本、南韓、新加坡的主力戰機,也在「博物館」中可看到。

18508 博物館內飛機模型

縮小版各種戰機模型

 

18506 博物館

 

18507 博物館內F_16模型

台灣 南韓 日本 星加坡的主力戰機 F-16

 

戶外展場中較為我們熟悉的則有:「台海戰役」讓米格機頭疼的F-86軍刀機、台灣空軍謔稱為「空中棺材」的F-104、星空潛入神州大陸偵察的台灣「黑貓中隊」座機U-2

1981年,NASA的「哥倫比亞」太空飛梭首次升空,到2005年的「發現號」執行STS-114任務,NASA前後共發射111次太空飛梭;其中有49次是降落在「愛德華」,然後再由改裝後的Boeing-747飛機,馱負太空飛梭空運回佛羅里達州甘迺迪中心。那壯觀的「大機帶小機」畫面,透過媒體,為舉世人們熟悉,故事的地點正是在「愛德華」。

 

設在基地內的「博物館」,星期二到星期五每天10001630開放。如果您有聯邦雇員證件,在「博物館」開放時段,隨時可以入內參觀。

如果不是聯邦雇員,可經由兩種管道申請:第一種是「戶外教學團體Field Trip Group」,必須15人以上的學校團體、第二種是「個人參觀General Public」,開放給一般大眾登記預約,每個月舉辦一個梯次,每梯次開放人數由軍方依導覽志工人數而定。免費導覽行程包括參觀「試飛中心博物舘」(可下車)和「基地設施概況Windshield Tour of the Main Base」(不可下車),全程大約3小時30分鐘,時段為09001230

18550 坐巴士看飛機 Windshield Tour

坐巴士 看飛機 的[車窗之旅Windshield Tour]

 

18552 同溫層轟炸機 B-52D

1970s年代 [越戰]時曾經駐守台灣台中清泉崗基地的同溫層B-52轟炸機

 

18509 台灣黑貓中隊高空偵察機US駕駛艙

1960s年代 台灣的星空戰士[黑貓中隊] 利用黑夜掩護 翱翔神州大陸高空進行偵照 U-2偵察機駕駛艙

 

 2015年開放的日期為:1/162/133/134/105/086/057/178/149/1110/0911/1312/04。提出預約申請,可用電話專線:(661277-3517,或是透過電子郵件:「412TW.com-REL@EDWARDS.AF.MIL」。通常在預約後三個工作天,即可接到確認。

若未收到確認信函,請打電話查詢並補齊資料。美國公民依「先完成報名,先取得名額」的順序;持外國護照者也可以提出申請預約,但是必須在30天前提出申請。

18554 起飛中的F-35

威力震懾敵人 造價嚇死盟國 的新銳戰機F-35

 

18560 戰鷹 F16 飛越愛德華基地(網路)

兩架戰鷹F-16正通過愛德華空軍基地

 

18562 F16 and F35

比翼雙飛 的F-16 (左) 和 F-35  (網路照片)

 

【讀行天下】

從舊金山灣區出發前往「愛德華空軍基地」,若是從聖荷西(San Jose)的I-280US-101交流道出發,循US-101南下轉I-5繼續往南,接上CA-58往東,全程大多是高速公路,時速限制70MPH,全程約330哩,行車5小時即可抵達EDW

[Edward Air Force Base (EDW) Flight Test Center Museum]   

參觀需事先預約 (661) 277-8050Public Affairs

@ 405 South Rosamond Blvd., Edward AFB, CA 93524

arrow
arrow

    趴趴虎的部落格 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()