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中加州的Lompoc以花田著稱, 是培育世界花卉種籽的重鎮

【看山讀水】243 那一年,我們去龍坡花田

中加州聖塔芭芭拉縣(Santa Barbara County, California）的「龍坡Lompoc, California」是個著名的「花都」。今年將邁入第64屆的「龍坡花卉嘉年華Lompoc Flower Festival」，將於2016年6月22日到6月26日在小鎮的公園舉行，活動內容包括美食攤位、藝品展售、遊戲攤位、以及搭乘摩天輪。其中最受大眾矚目的活動將是，在星期六上午十點開始的「花卉仙子」冠軍加冕及花車遊行。這項活動可說是這個花卉故鄉正式宣告，本年度的花季已經到了高峰期，花田的繽紛花朵將逐漸凋落、種仔將逐步取代鮮花成為花市商品。

五月天是田野中花團錦簇的季節

走馬看花不稀奇, 輕車路過花田才是王道

「龍坡」於1888年8月13日建政成立市政府，座落在聖塔芭芭拉市的西北方約55哩、距洛杉磯155哩、若是從聖荷西取道Us-101南下，轉上州道CA-246往西前往，大約是215哩，行車約4小時。

哈客山友社的車隊, 以部隊機動行軍的態勢開進[龍坡花田]

在歐洲白人入侵這地區之前，這裡是原住民「楚瑪喣Chumash」印地安人的家園，他們稱這裡為「Lum Poc」，意思是「潟湖Lagoon」，表示海水漲潮時這裡有可能整個被淹沒。墨西哥統治加利福尼亞的時代，實施「土地放領Land Grant」，這裡成為「Rancho Lompoc」的農場莊園；美國從「美墨戰爭」中從墨西哥手中奪得加利福尼亞，成立加州，這個山谷農場落入Thomas Dibblee、Albert Dibblee、和William Welles Hollister三人手中；稍後，他們將部份的土地出售給鐵路公司組成的「Lompoc Valley Land Company」，開發成今天小鎮的大約輪廓。

第二次世界大戰期間，軍方為了防衛西海岸阻絕日本突襲，在附近駐紮部隊稱為「庫克營區」，小鎮成為部隊的教練場；戰爭結束，實施復員，居方釋出「龍坡」土地，僅保留部分軍事設施，因為太空探測的任務興起，建立了「范登堡空軍基地Vandenberg AFB」，實際上是人造衛星發射、太空飛梭回收、洲際飛彈試射的基地，使得「龍坡」除了是個花團錦簇的「花都」社區，生產草花種子之外，還多了一份軍事機密的氛圍。

喜歡園藝的朋友一定對「剝皮種仔Burpee Seed」這家公司耳熟能詳，這家總部設於賓州費城的農產公司，創辦人是華盛頓博匹（Washington Atlee Burpee 1858 - 1915）。他是一位加拿大人，自幼跟隨學醫的父親移民到費城。由於家學淵源（祖父、父親兩代習醫），他從小就對基因遺傳學很感興趣，14歲那年就懂得利用基因遺傳的理論，來培育健康又快速成長的家禽，如雞、鵝、火雞等，同時還將自己培育家禽的心得看法，寫成專業論文發表在全球發行的家禽專業期刊。1876年，他18歲那年，他向母親貸款、並邀請一位合夥人出資，湊足$1,000美元（折合現在約$22,222元），成立一家郵購公司，專門出售自己培育出來的家禽肉品、以及家禽飼料玉米，很快的名聞遐邇。

由於家禽產品的品質甚受客戶好評，不久他的一些農夫客戶開始詢問是否有出售蔬菜的種仔？特別是美國農產市場上最常見的胡蘿蔔、包心菜、花椰菜、小黃瓜這些蔬菜的種籽。於是，博匹於1878年時，將合夥人的股份買斷，將公司轉型成做蔬菜種仔的生意，並且將公司改名為「W Atlee Burpee & Company」，專門出售各種蔬菜的種籽（但是家禽這塊生意當時並沒有中止，繼續做到1940s年代初）。他的公司就是今天「Burpee Seed」這家公司的前身。

由於博匹看到美國龐大的花卉市場，但是他公司所處的賓州雪季過長、草花種類有限，於是他想到終年陽光的南加州去成立一個花卉種籽培育實驗室，不但可以更多元化的培育出新品種的花卉，還可以拓展他目前的蔬菜種籽生意到西海岸的農業區。

1909年，他選定了「龍坡」成立「Floradale Farms」，主要原因是「龍坡」是個東西走向的山谷地形，所以既能引進涼爽的海風，又可以長時間讓花卉曝露在陽光下，不會有一般南北走向的山谷，不但容易產生乾燥的落山風，炙傷脆弱的花卉，明顯的日出日落溫差變化，也會影響到花卉的綻放。博匹的這項發現，使得「龍坡」的花卉產業急速的提升，甚至到了今天，「龍坡」仍是全世界少數能夠將培植中的花卉種籽，直接留在戶外花田裡成熟乾燥的苗圃地。

博匹於1915年去世，他的事業由兒子大衛David Burpee繼承。大衛青出於藍，他不但繼續研發花卉種籽的交配和培育，並且與遠在北加州聖塔露莎（Santa Rosa, California）的遠房親戚，號稱「綠手指」的接枝大師伯班（Luther Burbank）接觸，得到培育新品種真傳功夫；加上他有個幫夫運的妻子，露易絲Lois Burpee，當時正在巴基斯坦宣教，幫他帶回許多印度、巴基斯坦、中國的花卉種籽，供他在加州試驗培育。這使得「Burpee Seed」成為享譽全球的花卉種籽供應商，也使得「龍坡」小鎮成為世界知名的花卉故鄉、種仔之都。

Mrs. Lois Burpee

從1952年代開始，當地人士將每年一度的牛仔盛會（Rodeo），加入了花卉的慶典活動，成為社區最盛大的「年度花卉嘉年華」，今年是第64屆舉辦這項熱鬧的節慶活動。除了參加「龍坡花卉嘉年華」，其實從四月中開始，「龍坡」的花田裡就開始繁花綻放，並持續到高峰期六月底，然後逐漸凋謝，有些花田可以持續到八月份還有局部花海。

[哈客山友]在趴趴虎的ML320前導下, 闖進[龍坡花田] 

TKU學弟Nigel說 "學長! 我拍不到整個車隊啦!" (超過50部車輛的隊伍)

還好花田夠遼闊, 我們隨時可以在農道旁將車隊停下, 分別就地賞花拍照

由於種花是為了取得種子出售, 不是為了觀賞, 所以都是整個花畦單一顏色栽培

我很好奇, 為什麼不須同一色系的花畦緊相鄰近?  不怕花粉被風傳媒攪亂嗎?

來過幾次[龍坡花田]之後, 將我的胃口餵大, 回台灣後不再瘋[花海]

[數]大便是美 ?  反而有些眼花撩亂

這些花田就散布在「龍坡」小鎮西側的邊緣上，最主要的花田是在「Central Avenue」、「Union Avenue」、和「Sugar Avenue」，都是鋪設柏油的農田產業道路，非常容易開車。古人「走馬看花」，現代人則開汽車逛花海，請發揮公德心，不要走進花田中踐踏草花，因為它們是農夫們賴以維生、一年一度等待收成的農作物。

愛花的珊卓菈

空姐退下來的米雪薾母女

猜猜看是姊妹花三人? 還是......

七仙女?  她們自己說的.

Kevin說, 本來想拍一張[美女與怪"瘦"], 可是...男生好像都很[中廣]與[中圓]ㄟ!

人隨風過自在, 花開花又落, 不管人間滄桑如何 ...(羅文  <塵緣>)

★【讀行天下】        

◎ [Lompoc Valley Chamber of Commerce & Visitor Bureau]  (805) 736-4567

111 South First street, Lompoc, CA 93436

從舊金山灣區San Jose出發、請走「US-101」往南、接「CA-246」往西約5哩即可到達。