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加州西北部的原始紅木森林, 樹木高大,面積遼闊, 被譽稱為[紅木帝國]

【紅木帝國 : 之一】 317 紅木帝國的門戶小鎮

從「漢寶德縣Humboldt County, California」起以北，就進入了加州紅木保存最完整的原始森林，不但有許多大面積的林地，還有全世界最高大的紅木，被譽稱為「紅木帝國」。這一地區終年雲霧瀰漫，但是每天午後的驕陽就會蒸發掉大部分的霧氣，使得樹木格外翠綠、天空格外湛藍；因此它吸引著世界各地的遊客，前來觀賞紅木、前來享受宜人的加州陽光，成為一處很特殊的戶外旅遊觀光景點。

國道 US-101 在這一段被稱為 [Redwoods Highway]

在漢寶德縣Humboldt County, 州道CA-254有一段全程32哩的 [神木大道The Avenue of Giants]

進入[紅木帝國]的門戶

從舊金山取道US-101到這個地區，大約是200哩路程，全程大部分路段都是高速公路，行車十分容易。抵達這地區進入的第一個小鎮就是人口只有910多人的「Garberville」，往前推進約15分鐘就可進入「Humboldt Redwoods State Park」、或是往前再開車一小時可以抵達該加州西北地區較大的城鎮「Eureka」；但是，我建議您在這個小鎮歇腳休息，因為這個小鎮的「Benbow Historic Inn」是個不容錯過的景點。

英倫風味的[都鐸式Tudor Style]建築

停車場在US-101路邊

抵達了今天的小站

這家英國「督鐸式Tudor-style」建築的小旅館啟用於1926年，很快的就成為所有駕車旅行者在「Redwoods Highway」旅行時熱門的住宿景點，直到今天，從舊金山到「Eureka」的「紅木帝國」來旅遊，「Benbow Inn」依然是膾炙人口的景點，有些人來這裡投宿度假、有些人來這裡舉辦浪漫的婚禮、更多的人士來這裡享受一頓美食和綺麗的河濱風光。最主要的是，這個旅館的附近，是個一年四季都有不同活動的熱情小鎮，春天在「Benbow Valley」打高爾夫球、夏天到「Eel River」戲水游泳或健行、秋天則到附近的葡萄園去品酒、冬天來這裡過一個銀色的聖誕節。

這家隱藏在紅木森林中的英倫風味旅館是以創辦人的姓氏來命名，曾經接待過許多美國社會的菁英份子，例如胡佛總統Herbert Hoover、羅斯福總統夫人Eleanor Roosevelt、和著名藝人Charles Laughton。

在2015年的大整修之前，只有55間大小不一、設計裝潢不同的客房，整建後狀況不明。餐廳部門裝潢非常高雅，超大型的玻璃窗，使得客人在用餐的時候，同時就能鳥瞰窗外漂亮的庭園和波光搖曳的「Eel River」景色。他們的菜單雖然會經常更換，但是食材不變，供應海鮮、牛肉、雞鴨、和義大利麵。如果您不準備住宿、也來不及用餐，別錯過他們每天下午3點開始的英倫風味下午茶，體驗一下悠閒的午後時光。

餐前來一杯Magarita

今天的主食

後院室外用餐區

打完球回來, 休憩讀報紙

二樓面對後院的休憩區

小旅館的後院是個靜謐的河濱花園草皮，有許多人安逸的斜倚在躺椅上看書、也有人到公路橋下的「Eel River」河邊去探幽。

俯瞰後院河濱草坪

美國人在草坪上會看書聽音樂(戴耳機), 台灣人在草坪上會烤肉喝啤酒, 中國人在草坪上會喧嘩吃零食.

後院全景

通往河濱草坪的石階

[鰻魚河Eel River] (我沒看到鰻魚, 應該是指河道彎曲有如鰻魚)

小旅館的前門則是風光綺麗的「Benbow Lake State Park」；越過馬路就是高爾夫球場。雖然這只是一個9洞的球場，但是每個洞設了兩處發球台，所以，事實上可以當18洞球場來使用。由於它的球道是蜿蜒曲折在紅木林中，十分狹窄，而且球道旁高大的樹木將球道逼成「巷道」的感覺，不但擊球時容易「OB」飛進林子裡、也有可能「果嶺」上抓鳥不成，在球道中卻將樹上的鳥巢給砸爛了。這是一個不容輕敵的9洞球場，否則您很有可能大量耗損您的小白球。果嶺費用，9洞$25、18洞$35、訂位電話 (707) 923-2777.

小客棧的背面全景

旅館後院的走廊, 供房客休憩 喝咖啡 或閱讀

從旅館二樓眺望高爾夫球場Club House

高爾夫球場在休旅車RV停車場後面

從旅館二樓陽台眺望高爾夫球場

從高爾夫球場眺望小旅館

從高爾夫球場回來的路上

午後的後院

客房的門燈已經亮了

美國聯邦政府內政部認證[歷史古蹟]

這地區的景點大多沿著US-101兩側，大部分都和當地的紅木有關，可根據個人的興趣選項參觀。著名的「One Log House」是在1946年時、由一棵估計是樹齡2100多年的巨大紅木挖鑿出來的，但是陳列展示的這一段就重達42噸。當年由兩個工人、花了8個月的時間、挖鑿出這間高7呎，長32呎的圓木屋子。據說，他們挖鑿出來的木屑如果是鋸成木板建材，足可興建一幢5個臥房的大房子。這座外型特殊的「圓木房子」，包括了起居室、用餐區、和一間兩張單人床的臥房，感覺就像似我們熟悉的RV，十分有趣。

單一的一根紅木, 被開鑿成兩個房間.

一端是廚房料理台

另一端是兩張單人床的臥房

最有趣的是，這幢「圓木房子」在設計時，原創者刻意將它設計成帶輪子，因為主人準備帶著它遊走美國、到各地去展示。然而現實狀況是，它實在太巨大、太重了，在那個年代的道路橋梁工程承載強度，根本不允許這龐然大物開上公路；因此它始終停留在這小鎮的臨近社區，直到1999年，才被拖到目前停放的位置供大眾參觀。

1999年被拖來放置時的檔案照片

這顆紅木的樹齡2100年, 被開鑿成[木屋]的年份是在1946年

就在「Garberville」小鎮的西北緣，有另一個小鎮「Redway」，人口約1220人（2010年），這個小鎮是通往「失落海岸」重要的岔路口，經由「Briceland」前往「Shelter Cove」。雖然這也是一個創建於1923年的老社區，但是看不出有什麼觀光景點，經過在地人提醒之後，才恍然大悟。原來這小鎮當年根本就是一個度假村的高爾夫球場而已，並不是個住宅區或商業區，1960s年代高爾夫球場倒閉廢止之後，才興建住宅。難怪這個小鎮的街道名稱都用高爾夫球的術語，例如「Birdie」、「Par」、「Green」。這些名字對愛打球的我來說，真是全天下最具創意的街道名字。

這是一棵仍然活著的紅木, 根部被開挖成一家禮品店

(因為紅木的樹根是往橫的方向生長, 不是與樹幹垂直往下長)

[加州一號公路CA-1] 的北端起點 從 [US-101]岔出去

★ 【讀行天下】

☆ [Benbow Historic Inn]   (707) 923 - 2124

445 Lake Benbow Drive, Garberville, CA 95542