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【看山讀水】（119）蒙特瑞旱湖賽車場

 由國際機車聯盟（FIM）主辦，分別在全球各站競賽的「2013 重機車世界錦標賽Superbike World Championship（SBK）」，已於9月27日那個週末在蒙特瑞「馬自達旱湖賽車場Mazda Raceway Laguna Seca」完成美國站的比賽。來自全球的重機好手、重機車隊、重機廠商如Aprilia、BMW、Ducati、本田、川崎、鈴木，都出席這場盛會。

重機世錦賽SBK創辦於1988年，分別在各城市的固定賽車場內進行兩輪競速記點賽，不得封街在大馬路上舉辦，然後以賽車手兩輪比賽的成績總點數，頒發「冠軍賽車手」和「冠軍重機廠商」兩項獎盃。根據國際機車聯盟FIM的規定，SBK的賽車以汽缸的數量來分組，二汽缸二衝程的機車必須在850cc以上，1200cc以下，機車總重量必須超過165公斤（KG）、四汽缸四衝程的機車則必須在750cc以上，1000cc以下，機車總重量一樣必須超過165公斤。

SBK吸引全球重機車迷的狂熱，最主要是它所使用的參賽重機，都必須是市售版的重機為基礎加以改裝而成，經FIM認証後就可參賽。換句話說，SBK的賽車是可以用錢買到，這和許多汽車的賽車只能在賽車場內飆車，無法使用在日常生活中，非常的不相同。

歐洲是傳統的SBK競賽場地首選，不但因為車手和廠商傑出，重機市場熱絡更是主要導向。近年來美國和亞洲國家逐漸興起，包括美國、加拿大、馬來西亞、紐西蘭、澳大利亞、日本、卡達、俄羅斯、南非，都曾被FIM安排設站，舉辦SBK比賽。

SBK常勝軍的義大利波隆納「杜卡迪Ducati」機車廠，在隱退兩年後，今年（2013）再度重現江湖，推出了完全以賽車的DNA為設計主軸的新款重機「Panigale 1199」，發音為[Pan-ee-gah-lee 1-1-9-9，引擎容量1199cc，料將引起重機車迷們廣泛的討論。

今年承辦SBK美國站的「馬自達旱湖賽車場」，位於北加州蒙特瑞縣的加州CA-68公路邊，介於蒙特瑞市Monterey和薩琳納市Salinas之間。由於該地區在遠古時代原本是一片湖泊，滄海桑田近代已經乾枯，所以當18世紀西班牙的探險隊來到這地區時，便稱之為「Laguna Seca」，亦即英語的「Dry Lagoon」，中文稱「旱湖」。

1957年，透過向地方商家募款，集資150萬元，興建了這座賽車場，並於1974年，將整個產權轉移給蒙特瑞縣公園管理處，並持續使用至今。整座賽車場是依著古湖泊的盆地地形興建，賽車道蜿蜒在湖底部位，並攀升到原本湖泊邊緣，造成這所賽車場最大的特色就是車道曲折（除了幾處「經典的彎道」，其他大部份彎道都設計成高速彎角）、水平落差極大（高達180呎）。整體來說，這是一座高速賽車道的賽車場，有些直線型車道距離蠻長，不但可以讓賽車手放膽飛馳，同時也讓「選對位置」的觀眾們可以看到精彩的風馳電掣超車畫面，讓人血脈奮脹。

我曾參觀過印地安納、阿拉巴馬、佛羅里達州的賽車，基本上都是類似田徑場的模樣。但是「旱湖」卻完全不是那麼回事，除了「起跑線」附近的「髮夾彎hairpin」，平地上突然來個近乎是折返的急左轉彎，全長2.238哩（3.602km）的賽車道上，共有12個彎道，其中最讓賽車手膽寒的是編號#8和#8A兩個連續左右彎，它的驚險曲折被賽車界謔稱為「酒瓶塞起子Corkscrew」。因為到達這個彎道之前，是一段可以飆速到時速235公里的搶先車道，稱為「Rahall Straight」。許多賽車手會不自覺往上坡加速猛衝，但是，一旦通過#7號右彎，立即碰上至高點的#8號左彎道，問題在於緊接而來的#8A右彎道是個「盲彎道」，車手根本看不到前面迎面的竟然是個估計3層樓高大斜坡道，直指山坡下的#9左彎道。在轉彎和發動俯衝時，稍有不慎，離心力就會將賽車摔出#8A彎道，難怪這裡的彎道路邊地上擺置許多廢輪胎，做為緊急狀況的緩衝。因此，不管你是開跑車、飆重機、還是騎自行車，有機會在「旱湖賽車場」奔馳時，除了車輛保養要做好，對賽車道要研究透徹，一定程度的技巧和膽識也很重要，否則很有可能就栽在這個「酒瓶塞起子」，以衝出車道或翻車作收，十分掃興。能夠把在「黑鑽石」滑雪道上的經驗，轉移應用在賽車場上，倒是始料未及，不在我的行程規劃內。

想要成為專業的賽車手，當然須要接受專業賽車訓練課程，取得賽車資格証照，然後去參加由「美國賽車俱樂部America Racing Club」主辦的系列賽事，來鍛煉個人的技術和累積經驗。但是「北加州賽車俱樂部Northern California Racing Club（NCRC）」每年也會舉辦一次「Open Track Day」的活動，讓喜歡賽車活動的好奇寶寶如趴趴虎者，不必只是慨嘆專業賽車門檻太高，能夠藉NCRC的活動，有機會親身投入這項刺激又有趣的運動。「Open Track Day」門檻很低，只要您有一部保養得宜的街車，就可以參加「入門級Novice」的「Open Track」或是「Time Trials」活動。當年，我交友不慎，居然在「損友」慫恿下，就駕著我的Pontiac Le Mans去參加盛會。那是我的初體驗，也是唯一的經驗。

「旱湖賽車場」並不是一個遙不可及，只有賽車手才能享受的禁臠地方。相反的，它的整個園區內還附設有露營區、RV停車場、自行車道、以及健行步道，整體的規劃十分完善。除了定期舉辦汽車賽車和重機賽車，它也舉辦一些音樂演唱會或社區大型活動，例如：1987年9月17日，教宗保羅二世訪問美國，來到北加州，一場72,000人出席的彌撒，就是在這裡舉行。

如果您對賽車道好奇，他們每年都會舉辦好幾場的類似「開放日Open House」，只要繳交$10元的門票，你就可以到賽車道上去鐵馬追風，體驗一下「飆車」的樂趣。至於追求速度的快感如何，那就得看您的「座騎」是高檔跑車型腳踏車？越野腳踏車車？或輕便型「小折」（台灣出產的折疊式腳踏車）？還是菜籃族的休閒車來決定喽。

【讀行天下】

☆     [Mazda Raceway Laguna Seca] (831) 242-8201

1021 Monterey-Salinas Hwy, Salinas, CA 93908