在[銀礦小徑]上的 [大流士酒廠Darioush Winery]展現的是古波斯帝國皇宮的風情
【加州酒鄉】 356 銀礦小徑 Silverado Trail
絕大部份到酒鄉「納帕谷」旅遊的遊客都是集中在「CA-29」公路，因此每當週末假期，這條公路上總是車水馬龍、擁擠不堪。其實，就在「納帕谷」東側的山坡下，另有一條與「CA-29」公路幾乎平行的公路，它更具有田園風光的靜謐和悠閒，卻常常被遊客們忽略了，那就是「銀礦小徑Silverado Trail」。它的起點在「納帕谷」南端的「納帕市」、北端終點在「卡利斯托加Calistoga, California」，併入「CA-29」公路。它不僅是您到酒鄉旅遊避開人潮車流很好的替代道路，更是您規劃酒鄉旅遊時環狀行程的最佳路線。
1852年，「納帕谷」發生了一場嚴重的河水氾濫，洪水沖毀了山谷內的大部分的道路，只有地勢較高的山下小路徑勉強可以通行，這就是「Silverado Trail」的雛型。1858年，「納帕谷」 的北端山區發現了銀礦，原本山腳下的小路徑頓時變得十分重要，成為從「納帕谷」北端「Mount St. Helena」礦場、將礦產運送到「納帕谷」南端的港口經由「San Pablo Bay」、轉運到舊金山的主要運輸幹線，因而被稱為「銀礦小徑」。當時主要的運輸工具是篷馬車，這也使得「銀礦小徑」成為「納帕谷」內第一條正式的馬路。
1870s年代，銀礦的開採開始式微，但是葡萄酒業卻蓬勃發展，葡萄園和釀酒廠如雨後春筍成立，「銀礦小徑」轉型成為重要的運送葡萄或葡萄酒的商務通道。由於這條道路的旁邊就是隱蔽的山林地，而往來的又大多是身懷巨款的商務旅客，因此引起了盜匪的出沒。當時著名的江湖大盜「Black Bart」Charles Bolles就是這條公路上經常出沒的慣犯之一。直到1910s年代，汽車取代了篷馬車，旅途的安全問題才得到徹底的解決。然而好景不常，由於美國頒布了《禁酒令the Prohibition》，徹底摧毀了「納帕谷」的葡萄酒產業，葡萄園荒蕪、酒廠成廢墟，「銀礦小徑」的商務運輸功能也跟著一落千丈。
雖然前往酒鄉的遊客，大多盲目的擠向「納帕谷」西側的「CA-29」公路，但是，這並不表示位於「納帕谷」東側的「銀礦小徑」就相對失色。在「納帕谷」200多家酒廠中，至少有40多家以上就是在「銀礦小徑」的道路兩側；同時，這裡的「Stag’s Leap Wine Cellars」，曾經在1976年的「巴黎大審Judgment of Paris」品酒大賽中，以Cabernet Sauvignon擊敗傳統葡萄酒強國法國、西班牙、義大利，贏得了紅酒的冠軍頭銜。
許多到酒鄉的遊客都會不知不覺的略過「納帕谷」南端的小鎮「納帕市」，事實上，納帕市北側的「Oak Knoll AVA」，不但是「納帕谷」14個葡萄生產區中最新的一個、也是氣候上最獨特的一個葡萄生產區，因為這裡是南端海灣來的濕冷空氣、與山谷中乾熱的空氣交會對流最明顯的地區，因此，基本上只要是在「納帕谷」能夠生長的葡萄，在這個氣候區之內幾乎都能夠成長得很好，其中尤其以釀製白葡萄酒的葡萄最為著名，例如「Chardonnay」和「Sauvignon Blanc」。市面上較少看到「Oak Knoll」葡萄產區的葡萄酒，並不是這裡的葡萄不好，而是因為這個「AVA」葡萄生產區實在太新了，使得這裡的葡萄還沒辦法大量生產、或是釀製出來的葡萄酒仍然在醇化的過程中，使得瓶裝上市的曝光率相對就低了些，並不是它的品質不受市場歡迎。
在「銀礦小徑」上有幾家極具特色的酒莊，值得推薦參觀。在「納帕谷」的各個酒莊，酒廠的建築無不爭奇鬥艷、莊主紛紛在酒莊建築的外觀上來體現自己族裔背景的特色，而「Darioush」展現的就是古波斯帝國皇宮的風情。這家酒莊的主人Khaledi家族，是於1970s年代從伊朗來到美國的新移民。他們在美國經營超市致富之後，轉投資到他們長久以來夢寐以求的葡萄酒產業。先是默默的耕耘葡萄園、嘗試釀製葡萄酒，早在1997年時他們的葡萄酒就已經投入市場；但是，位於「銀礦小徑」的這座古波斯皇宮氣勢的「遊客中心」，卻是到2004年才竣工啟用，對遊客開放。其中最醒目的就是前庭院中央的那16根巨大的石柱，與大多數酒廠大門引道種一排大樹的造景，截然不同。同時，這種豪華大手筆的造型一直延伸到室內裝潢設計，體現在古意盎然的石頭雕刻藝術品、氣勢萬千的室內瀑布噴泉、極講究的燈光投射、高檔次的皮質沙發，處處體現豪華霸氣。他們的年產量約20,000箱，其中半數是在地生產最高檔次的Cabernet Sauvignon品種、其餘的則是Merlot和據說帶有伊朗血統的葡萄「Shiraz」，還有少部分是產自「俄羅斯河」流域的「黑皮諾Pinot Noir」。
附近的「Signorello Vineyards」，原本只是一家專門種植白葡萄酒原料的葡萄果農，直到1980s年代中期才開始介入釀酒的產業、1990s年代開始種植釀製紅葡萄酒的葡萄，並釀製法國「波爾多」風味的紅葡萄酒，成為一家小規模的全方位酒莊。他們的年產量雖只有5000箱，其中半數是Cabernet Sauvignon，另外一半則是Chardonnay、Syrah、和Pinot Noir及Zinfandel。這家酒廠證明了：小規模的酒莊，也能釀製出頗受好評的美酒。
★ 【讀行天下】
- [Darioush] (707) 257-2345
@ 4240 Silverado Trail, Napa, CA 94574
- [Signorello Vineyards] (707) 255-5990
@ 4500 Silverado Trail, Napa, CA 94574
老饞遊記_台灣 (8)