【琉球慢遊】 92904 小琉球的美人洞 @ 趴趴虎的部落格

【琉球慢遊】 92904 小琉球的美人洞

由於「小琉球」是台灣唯一的珊瑚礁島嶼，它的珊瑚礁石灰岩洞穴景觀堪稱全台第一。其中最具代表性的分別是「美人洞」、「烏鬼洞」、和「龍蝦洞」。「美人洞風景區」位於小琉球島嶼的北方，風景區被「環島公路，屏-202」分隔為兩個部份，右側（靠海側）由石階向下伸入珊瑚礁石灰岩洞穴區中，稱為「美人洞」，斷續相連約二十多個洞穴，天造人塑、各有特色；左側（靠山側）則向上伸入珊瑚礁山坡地中，稱為「山豬溝」，人行步道總長約四公里，大部份為木板棧道，山林中健行的「痛苦指數」甚低。

「美人洞」有兩個版本的鄉野傳說，一個美麗，一個淒厲。根據琉球鄉公所在「美人洞」樹立的解說牌：傳說在大明王朝萬曆年間，在蘇州有一位面貌姣好，肌膚細膩的佳麗。某一天她隨著父親宦遊北上，舟行海上遇風翻覆。佳麗隨著破船被洋流漂送到小琉球。她棲身在這珊瑚礁洞中，饑餐野果，渴飲清泉。歲月悠悠，返鄉遙遙無期，竟不知所終。於是後人便把這位佳麗棲息處稱為「美人洞」。

我喜歡聽故事。我挖掘到另一則居民耆老口中流傳的傳說：出海捕魚一直是小琉球居民的主要生活方式，由於討海是一樁賭命的危險苦差事，所以男子成為漁業的勞力來源。影響所及，重男輕女的觀念根深蒂固的盤踞在島民腦海中。在物質貧乏勞力密集的古早時代，生育女嬰不僅將為家計增加負擔，還將失去家庭未來的勞動謀生人口。於是一些特別窮苦的家庭，便將新生女嬰悄悄的棄置在這裡的珊瑚礁岩洞，讓好心人適時撿拾，或是讓無情的漲潮海水將女嬰帶走。這則民間版本的鄉野傳說，讓人非常心痛無奈。

「美人洞」是琉球鄉公所的公共造產，於1973年，由「警備總部職訓第三總隊」支援人力，出動官兵300多人施工30多天，鋪設水泥階梯和木板棧道，於那年的年底完成。

農家子弟趴趴虎幼年時，便曾互動接觸過稻田中「助民收割」的草綠服國軍，以及負責修築「石門水庫」渠道的藍灰色制服「警總職訓隊員」（服刑更生人）。印象最深刻的是：在夕陽中收工後，官兵們依規定不能接受農家招待，他們在帶隊「值星班長」吆喝下，先在收割完的稻田中整理隊部，唱歌答數，然後以單兵序列踏上田埂，邁向已在等待的10輪軍用大卡車，鄉親們則揮手向國軍或隊員送別。巧合的是：那時「助民收割」的國軍正是駐守在「湖口基地」的「迅雷」和「捷豹」裝甲弟兄，曾幾何時這支愛民的坦克雄兵竟然淪落到「說關就關」，鬧出「洪仲丘命案」的「裝甲兵452旅」流氓集團？

被環島公路「屏-202」從中間切割，「美人洞景區」分為「濱海」和「倚山」兩個區塊。在「濱海」的區塊中，有「曲徑通幽」、「天外天」、「蝙蝠洞」、「情人坪」、「仙人洞」..等冠名景點。這些名字和馬英九的「我管定了」那句話一樣，都是屬於無意義的語言。智者存乎一心，自己看著辦吧！相信您不會像勒令「新竹米粉」改名的”衛福部”那樣豬頭，「情人坪」上找不到情人、「仙人洞」中找不到仙人，就蠻橫的要人家改名字。

公路西側的「美人洞」是以山坡上的珊瑚礁為主，岩壁被很環保白痴的刻寫「海上樂園」，是謝東閔擔任省主席時，於1974年2月到此一遊時留下來的。石階頂端的右側，有個向地下深入的洞穴，據說就是民間版「美人洞」故事中棄嬰的現場。

公路的東側，在雜亂的攤販小店鋪後面，隱藏著風景綺麗的「望海亭」。根據達人告知，這裡時常可以看到海龜悠遊浮沉於碧波海面上，純屬巧合，駐足休息那會兒我真看到了。

然而讓我更感到興趣的是海面上的「箱網養殖Net-Cage Aquaculture」裝置。它是將網架、漁網以錨纜固定在海上，組成一個圓柱形的立體空間，用來養殖鹹水魚種的設施。由於小琉球附近海域是太平洋「黑潮Japan Current」的必經之處，加上當地海水乾淨，遠離陸地河川排入的污染廢水，非常適合「箱網養殖」。所以小琉球漁民們便圈養一些高經濟價值的魚類，如海鱺，來增加收入，近年來成為外銷日本的熱門水產。

「望海樓」居高臨下，是觀賞小琉球的海崖、珊瑚裙礁海岸，以及海上箱網養殖漁業的最佳位置。小琉球海崖形成的主因是由於地殼隆起與海水的水面變遷，使原本水面下的珊瑚礁露出水面，而臨接海岸的珊瑚礁邊坡，則以高角度的方式崩落後退，因而形成了壯觀的「崩崖海岸Coastal Cliff」。

環島公路「屏-202」西側的「山豬溝」，介於「杉福漁港」和「蛤板灣」之間的山林中，過去曾經是山豬常出沒的地點而得名。目前山豬已經被捕捉殆盡，只留下地名和千古的珊瑚礁石灰岩（Coral Limestone）地形，可說是小琉球的地質教室。沿著鋪設完善的棧道，「山豬溝生態步道」，穿梭在高位珊瑚礁岩石地形中，可以清楚瞭解到小琉球地質演變的過程。

這片山林是由珊瑚礁石灰岩石構成，它們的主要成份是碳酸鈣（Calcium Carbonate）。每當下雨時，雨水會和空氣中的二氧化碳化合，使得雨水中帶有酸性物質。由於石灰岩容易溶解在酸性雨水中，石灰岩中的碳酸鈣會被溶解成一種石灰岩流體物質「Dissolved Limestone Solution」，因而導致原本硬質的石灰岩石逐漸變小，最後消失。這種因溶解而流失的化學作用現象，稱為「溶蝕作用Dissolution Process」。而漫流的石灰岩流體Dissolved Limestone Solution，因為水份被蒸發，讓碳酸鈣重新組成並沉積在岩壁上，就是我們看到光滑的山壁。