趴趴虎的部落格

每年12月到3月, 加州[象鼻海豹Elephant Seal] 從海洋回到海灘繁殖, 是觀賞牠們的最佳季節.

【看山讀水】 027 象鼻海豹的大海故鄉

每年12月到3月，太平洋上的[象鼻海豹 Elephant Seal]，正值返鄉到陸地上繁殖下ㄧ代的季節。南起墨西哥的「下加省Baja California」，北到北加州西北端的「夢的西螺Mendocino」ㄧ帶，都可看到他們的蹤跡，少部分更往北延伸到加拿大溫哥華附近。以上這ㄧ個南北1000多哩的海岸，海象大部份是以孤懸海上的岩石礁島作為生育繁殖的場所。北加州得天獨厚，由中加州賀氏古堡Hearst Castle附近的「聖西蒙斯San Simeons」海灘，到北加州的「聖塔克魯茲Santa Cruz」，沿著加州CA-1號公路，便可以輕易的看到這種自然界的奇觀。

[新年灣Ano Nuevo] 象鼻海豹的家園

[San Simeons] 象鼻海豹的家園

聖塔克魯茲北側的「新年灣Ano Nuevo」，是由西班牙的航海探險家，維士凱諾Don Sebastian Viscaino於1603年1月3日所發現, 因為當時正值新年期間, 所以這裡被命名為[新年灣]。這裡原本是原住民印地安人奧隆尼部落Ohlone的季節性漁獵場，他們主要是採食鮑魚和其他貝類魚獲。這裡的沙灘上有許多由「聖塔克魯茲山脈Santa Cruz Mountain」沖刷下來的黑矽石，它的質地非常堅硬，當地印地安人便用它來做箭頭、刀、斧等工具或武器。這些天然的寶藏，成為奧隆尼印地安人與其他原住民部落以物易物『交易』的搶手貨。考古學家在這裡發現，有來自兩三百哩以外「雪嶺山脈Sierra」地區印地安人的飾物，同時也在加州中谷地區Central Valley，在印地安遺址找到黑矽石工藝製品，可見當時這裡的『繁榮貿易』，和奧隆尼印地安人進步的工藝技術。

新年灣

新年灣有許多從Santa Cruz Mountain沖刷下來的寶石

黑矽石的質地堅硬, 印地安人用來製作箭頭.

1769年，歐洲殖民帝國侵入這個地區，建立了「聖塔克魯茲教區Mission Santa Cruz」，印地安人被驅趕遷入教區、接受宗教文明、喪失本土文化、感染歐洲傳染病、印地安種族滅絕的模式，在這海角小村落再度上演。印地安人的「新年灣」被白人掠奪後，成了白人的教產，再經由「土地放領Land Grant」成為王親貴族的私人產業。1842年，「新年灣」被阿弗拉多總督 Governor Alvarado 放領給了他的叔叔卡斯楚Castro，用來經營牧場和生產乳酪製品。

清幽靜謐的海灣, 風景美麗得讓人感動, 心如潮水般洶湧.

俯瞰新年灣

昔日的農場倉庫,今天的[遊客中心], 參觀象鼻海豹在這裡報到購票.

昔日的馬廄, 今天的[簡報室], 有幻燈片介紹象鼻海豹的生態.

昔日的乳酪製造工坊, 今天的州立公園員工宿舍.

在海洋上，白人侵略者為了取得可以賣錢的「鯨油Blubber」，他們貪婪的大肆捕殺鯨魚和海象，因為在沒有電力的年代裡，「鯨油」是照明的主要能源，住家和街燈都靠它。同時，「鯨油」還可用在機器的潤滑黃油，製作肥皂、蠟燭、油漆的原料。象鼻海豹的油脂在品質上僅次於鯨魚，而且一隻成熟的象鼻海豹大約可以取出200加侖的油脂，同時他比鯨魚相對來說，象鼻海豹數量較多，又易於獵殺，所以成為白人主要的海洋獵物。到了1880s年代，太平洋上的象鼻海豹幾乎被白人殖民者趕盡殺絕，成為稀有動物。海洋生物學家研究指出，今天我們在北加州海岸線看到的象鼻海豹，其實都是同ㄧ個祖先。他們的祖先，在ㄧ百多年前為了躲避白人的濫捕浩劫，他們逃亡到南方墨西哥共和國的巴哈加利福尼亞省Baja California, Mexico，一處外海的小島「瓜達魯佩Guadalupe」。那時，僅剩下殘存的象鼻海豹約20-100隻。

按照規定, 遊客和象鼻海豹必須保持25呎的安全距離. (珍妮佛是短跑高手也不得例外)

山東大妞珍妮佛冒險當[比例尺], 悄悄的接近象鼻海豹.

墨西哥政府在1922年首先頒佈法令保護象鼻海豹，美國政府在稍後跟進。二次大戰之後，防風林的種植加上灌溉技術改良，「新年灣」地區的農業取代了牧業。1958年加州政府購買了「新年灣」小島和接連陸地周邊的海灘，並設置了「保護區Reserve」，來保障象鼻海豹的繁殖，象鼻海豹的數量才逐漸增加。到1972年，聯合國制訂「海洋哺乳動物保護法Marine Mammal Protection Act」，成為國際公約，全面禁獵海象才正式生效。

虧心事做多的美國人，由美國聯邦法律頒訂更嚴格的規定，不但不能獵殺海豹，連逗弄他都算騷擾Harassments，『It is illegal for unauthorized people to torch or disturb the animals in any way !』所以，你不可以拿小樹枝哈他癢癢，也不可以丟小石頭逗弄它，只可以與他們做眉目傳情Eye-Contact。

從1975年1月「新年灣」誕生的第一隻美國大陸出生象鼻海豹，到1999年1月那ㄧ季大約有4000隻在「新年灣」出生。目前，象鼻海豹的總數大約是12萬，到17萬隻之間。科學家現在擔心的不是人類的獵殺，而是目前這些象鼻海豹血緣太接近，都是同宗於百年前在「瓜達魯佩島」的不到100隻，他們彼此間，表兄妹、堂兄妹結婚的可能性太高，恐怕造成基因缺少多元Genetic Diversity，科學家擔心衍生出免疫系統和疾病抗體的問題。

1999年，「新年灣」正式成為加州州立公園，在象鼻海豹生育期的幾個月份，遊客必須分成小組，由管理員帶隊導覽，確保遊客不會騷擾做月子中的象鼻海豹家庭。

這兩頭象鼻海豹齜牙裂嘴的說話方式, 似乎準備好很沒出息, 下輩子投胎到台灣去當[利委].

雄性象鼻海豹的平均壽命大約14歲，5歲開始具有生殖能力，明顯的性徵是類似「象鼻」的前額，也就是說「公的象鼻海豹有長鼻子，母的象鼻海豹只有尖頭顱，沒有長鼻子」。『長鼻子』也是他們被稱為「海象或象鼻海豹Elephant Seals」名稱的由來。

神采奕奕的象鼻海豹爸爸

象鼻海豹媽媽

由於海象的交配權利是靠頭腳功夫打拼，力敗群雄後的戦利品，公海象雖然五歲就成熟，但是還不夠身強體健，不能夠跤勇善戰，只能閃到一邊涼快。通常要熬到9-12歲的壯年期，才有辦法「驅逐外敵」打敗其他公海象，搶到灘頭陣地，等待母海象來投靠。獲勝的公海象不止是享齊人之福，簡直是地盤內妻妾成群，子嗣滿灘。落敗的ㄧ方，則會被驅逐下海，休養生息後伺機江山再起。

落敗的公象鼻海豹正孤獨的在海灘上啃噬落寞

雌性象鼻海豹的平均壽命大約是20歲，3-4歲就開始具有生殖能力。懷胎期滿後，投靠已在沙灘上獲勝的公海象，把小海象生下來，做完月子，才與公的象鼻海豹交配，準備年底再生次一胎。在登陸這段2個月期間，雌性象鼻海豹的主要任務就是：生育、哺乳、交配（請注意三件『任務』的順序）。

象鼻海豹媽媽大約是9 -12 呎長，體重900 – 1800磅。平均壽命大約是20歲，2 – 6歲是她們的生育期，通常第一胎在她們4歲的時候。象鼻海豹爸爸則是個龐然大物，身長14 – 16呎，體重3000 – 5000磅。一個「象鼻海豹家庭」除了只有一個『霸主Alpha Bull』家長外，各房妻妾大約25-50位。家園外面則有一群虎視眈眈的『落敗者Beta Bulls』在附近海域閒逛，隨時想要找機會偷渡上岸ㄧ親芳澤，接觸異性。

象鼻海豹爸爸(中央抬頭者)正戒護著家族的安全

小傢伙! 你很沒睡相耶! 就是講你啦! 還在偷瞄鏡頭!

大部分象鼻海豹不管老少，在沙灘上的日子是處於「禁食狀態」，連著幾個月不吃不喝，身體需要的水分由體內的脂肪分離出來。所以，象鼻海豹儘量避免水分流失，尿水及奶水都是濃縮液。活動量也降到最低，隨時閉目養神，在沙灘上看起來像死了一般，動也不動。

休息中的象鼻海豹寶寶

象鼻海豹爸爸與象鼻海豹寶寶

象鼻海豹媽媽與象鼻海豹寶寶

"我不要[一例一休]! 我要天天都休!"

"孩子啊! 別鬧啦! 你是加州象鼻海豹寶寶, 不是台灣屁孩, 沒有民進黨陪你胡鬧! 難道你也要當[啃老族]嗎?"

象鼻海豹們的海洋生活亦是十分有趣。象鼻海豹媽媽往夏威夷方向「潛行」，主要食物是魷魚。象鼻海豹爸爸則是順著太平洋沿岸，往阿拉斯加水域，主要食物是深海魚類。他們的天敵，也就是「食物鏈」上的掠食者是大白鲨。為了躲避天敵，象鼻海豹在海洋上的日子，大部分是深潛在水面下，ㄧ般在1000 – 2000呎的深度，也可以深達5015呎。在「潛行」的途中，90%的時間在水面下，ㄧ次可以潛入水中20分鐘到ㄧ小時，浮出水面換氣兩三分鐘後，繼續在水面下覓食。每天前進的距離大約是60哩，除了上岸脫毛的短暫停留，和跨年的上岸繁殖生育，他們就在這距離約5000 – 6000哩的海域，ㄧ年作兩次來回祣『游』，第一次在生育期後，第二次在脫毛期後。

每天早上, Park Ranger都會去"早點名", 記錄下當天的象鼻海豹全員實到的總數量.

母子情深  -- "媽媽! 我想對您說....."

既然台灣的"教育部"可以將蔡英文 [自自冉冉]的錯字,  [白白目目]的編入辭典新詞,

這隻圓頭圓腦的土撥鼠, 台灣"教育部"似乎也應該白目的列為新物種, 叫[陸基象].

• 【讀行天下】

[新年灣保留區Ano Nuevo State Reserve]

於Santa Cruz取道加州一號濱海公路CA-1往北，大約卅分鐘抵達Davenport，

注意公路右邊標示，隨時準備左轉進入新年灣海象保護區。