1980s年代開始, 就不斷的有人嘗試挖掘失落的古埃及[法老王城], 不在埃及, 而是在加州.
【沙城故事】255 失落的法老王城
大約是從1980s年代初期開始，中加州「尼波莫 Nipomo, California」的沙丘海灘上，就不斷的出現一批又一批的工作小組，在進行著探勘和挖掘的工作。他們既不是大學裡面的人類學專家、也不是考古學的研究學者，他們只是一群超級死忠的影迷，正在尋找一座此處從未曾真正存在過的城鎮、一座上個世紀膾炙人口的電影場景、一座完全是電影導演搭建出來的虛擬老城遺址，它被稱為「狄密爾的失落城鎮 The Lost City of Demille」。
古埃及法老王的城市
法老王的城市, 不在埃及, 而是在加州.
出生於美國麻州的西席．狄密爾（Cecil B. Demille 1881 - 1959），是上個世紀中期美國最著名的演員、製片、和導演，他執導的好幾部電影，都成為電影界的經典作品，例如，《埃及豔后 Cleopatra》、他生平最後執導兩部電影：1952年，《戲王之王The Greatest Show on Earth》、1956年，《十誡 Ten Commandments》，都極獲好評，不但捧紅了好幾位影城歷久不衰的天王巨星，如卻爾登希斯頓（Charlton Heston）、尤勃連納（Yul Brynner）、和愛德華羅賓遜（Edward G. Robinson），也使許多藝人以客串演出的方式，來表達對這位導演的情義相挺，例如，詹姆士史都華德（James “Jimmy” Stewart）、鮑布霍伯（Bob Hope）、平克勞斯貝（Bing Crosby），都曾在他的電影中客串演出。1959年時，原本規劃由他來執導大製作的巨片、11項「奧斯卡金像獎」得獎的電影《賓漢 Ben-Hur》，但是由於他的健康出了問題而作罷，結果他在同一年去世。除了電影方面的成就，他最為人津津樂道的就是服裝設計，他為美國空軍官校設計的制服，從創校使用至今未曾改變。
西席．狄密爾（Cecil B. Demille 1881 - 1959）
正在執導拍戲的狄密爾
迪密爾在洛杉磯的寓所, 有專屬街名
<戲王之王> 電影場景
<埃及豔后> 伊莉莎白泰勒
<埃及豔后> 劇照
美國在1928年才進入到「有聲電影Talking Pictures」的技術，在那之前是只有光影效果的「默片時代」。因此，迪密爾在1956年執導電影《十誡》，只能說是使用現代電影的聲光技術重拍的一部老電影，因為他曾經在「默片時代」就執導過同名的電影。
<十誡> 卻爾登希斯頓 (Charlton Heston) 劇照
<十誡> Charlton Heston
<十誡> Charlton Heston
<十誡> 尤勃連納(Yul Brynner) 劇照
<十誡> 場景劇照
<十誡> 場景劇照
<十誡> 場景劇照
1923年5月21日，年輕導演迪密爾執導的電影《十誡》在中加州「尼波莫」海灘開鏡。為了呈現古埃及時期「法老王」在北非沙哈拉沙漠的城市，狄密爾導演在「尼波莫」的沙丘上，搭建了一座默片時代電影史上最巨大的外景道具「法老王」的城市。他雇用了1,500人來打造這個「法老王的城市」，城門正面寬達720呎、高120呎，其他配屬的古埃及時代各種雕像總重量重達1,000,000磅、每座重量達5噸的「人面獅身像Sphinex」高達35呎，就有21座、古羅馬雙輪式戰車300輛，可見工程的浩大。
1923年, 默片 <十誡>
1923年, 默片 <十誡> 組裝人面獅身
1923年, 默片 <十誡>
等到電影開拍，場面更是驚人，現場的演員和臨時演員共有3,500人、伙房廚師125人，資料指出，這批工作團隊每天消耗三明治7,500個、橘子2,500顆、蘋果2,500粒；劇情需要的牲口共5,000多頭、每天需要糧秣20,000磅，可見後勤業務量的沉重。據當地的文史工作者表示，在那個年代原本是個沉睡的農村，「尼波莫」似乎因為這部電影的拍攝而瞬間甦醒過來，幾乎整個村鎮的居民都被聘僱去參與拍攝的工作，農場裡飼養的牲口也被租借去參與演出。
1923年, 默片 <十誡>
1923年, 默片 <十誡>
1923年, 默片 <十誡>
從那次開始迄今至少有19部以上的電影劇組，來到「尼波莫」出外景。最近的一次是2006年，強尼戴普（Johnny Depp）的《加勒比海海盜 Pirates of the Caribbean: At World’s End》，兩者最大的不同是，當年狄密爾花了$100租用整個海灘沙丘進行攝製兩個月，但是後者卻花了$36,000，只能使用沙丘五個工作天。
1923年8月16日，《十誡》在「尼波莫」的外景攝製殺青，劇組要轉回好萊塢去進行後製剪接。導演迪密爾這時下令，所有搭建的電影場景「法老王的城市」，不管是主體城牆、還是配屬雕塑像，全部都必須拆毀不得保留；並且，所有的搭景建材全部都必須隱密的就地掩埋，不得運出。於是，雄偉的「法老王城市」就像海市蜃樓般，消失在中加州的海岸線，神秘的埋藏在滾滾的黃沙丘下，似乎什麼事都不曾在「尼波莫」發生過。
通往拍片現場的道路
當年拍片現場, 現在暫時列入管制
曝露出地表的拍戲道具殘骸
60多個年頭過去了，「法老王城市」的故事逐漸被人們淡忘。但是，一群影迷們從已故導演迪密爾的自傳中，捕捉到這個失落城市的蛛絲馬跡。於是有人發起募款，決心去挖掘這段秘辛，準備揭開「迪密爾失落城鎮」的神秘面紗。但是由於當初迪密爾便是刻意的要隱藏這些外景器材，加上沙丘地形的海灘，地貌隨著海風和雨水的作用不斷改變，因此想要在一片茫茫的沙地上尋找目標，有一定的困難度。同時，這些埋藏在海沙底下的昔日建材，原本就是脆弱的電影搭景建材，並不是真正的城市建築材料，木材鐵釘都逐漸鏽蝕壞去，即使是石膏雕像，也逐漸風化碎裂；因此，挖掘的成果並不是如期順利。開挖至今又30多年過去了，探勘與挖掘的成果依然相當有限，目前主要的已出土文物大都集中存放在當地濱海的「沙丘中心 Dunes Center」展出。沙丘現場一片荒涼，如果不是做足功課，根本看不出這裡曾經發生過轟轟烈烈的大事。
[沙丘中心]
導演狄密爾似乎預知人們終究會嘗試去挖掘出他掩埋的「失落城市」，在他的自傳中，他戲謔的說道，你們想挖就儘管挖吧，否則幾千年後的考古學家，將會困惑得搔斷頭髮都想不通，為什麼古埃及的廢墟文物會被埋藏在加州的海灘沙丘下面？
出土的拍戲道具殘骸
拍戲道具殘骸
小鎮「尼波莫」只是一個人口16,714人（2010年）的小鎮，是聖路易斯歐畢斯堡縣最南端的濱海小鎮（Nipomo, San Luis Obispo County, California），是個農業經濟社區。市區內倒是有兩家不錯的風味餐廳，一個是以供應「聖塔瑪麗亞燒烤牛排」聞名的「Jocko’s」牛排館、另一個則是建築外型怪異的「The Mayor’s Place」，供應美式早午餐。下次您路過這個小鎮時，值得歇腳小憩，嚐嚐地方風味。
Nipomo 是個荒涼的農牧區
從國道 [US-101] 望向路邊的農莊
Jockos 餐廳吧台
以燃燒橡木來燒烤的爐灶
Santa Maria style BBQ
很異類的早餐店
原本是一幢普通正常的建築物, 以裝潢造成視覺錯亂
很夠嗆的辣椒醬
很普通的美式早餐
★【讀行天下】
◎ [Dunes Center] (805) 345 - 2455
1065 Guadalupe street, Guadalupe, CA 93434
◎［Nipomo Chamber of Commerce] (805) 929 - 1583
239 West Tefft street, Nipomo, CA 93444
老饞遊記_台灣 (8)