紅葉少棒隊開啟了台灣推動三級棒球運動的風氣, 使棒球成為台灣的國球.
【馬卡巴嗨】 95010 紅葉少棒的故事
對許多五年級以上的台灣人來說，半夜起床看電視轉播棒球、心情隨著萬里之外馳騁在壘包之間的台灣小將起伏，那種心連心的經驗，一定都不陌生。每當台灣小將傳來捷報，在海外棒打天下揚名立萬，舉國歡騰、半夜裡鞭炮齊鳴的盛況，至今仍令人回味無窮。畢竟在那個艱困的年代，任何台灣人能夠在國際間嶄露頭角的畫面，都足以振奮人心、慰藉心靈。而首次打開這個視窗的團隊，正是來自台東紅葉部落原鄉的「紅葉少棒隊」，這些布農小將在1968年8月25日以7：0完勝，擊敗來台灣訪問的日本關西少棒聯盟明星隊，因而開啟了台灣發展三級棒球運動的風氣，甚至曾締造少棒、青少棒、青棒，三支隊伍同時獲得世界冠軍的「三冠王」光榮紀錄。
台東縣延平鄉紅葉村，因秋天楓紅處處而得名，是個典型的布農族部落，依然保持純樸原始的風貌，居民只有約200人，農業經濟以種植小米、玉米、鳳梨、和檳榔為主。成立於1928年的「紅葉國小」，座落在「紅葉村一鄰」的斜坡邊，原本是日本殖民政府設立的語言傳習所，1945年，中華民國在台灣之後，被改制為「國民小學」。由於部落人口流失嚴重，學生人數日益下滑，1952年時，曾經被縮編成「桃源國校紅葉分班」，到1960年才重新獨立迄今。本學年度（2016）該校計有學生62人、教職員19位。
1963年，「紅葉國小」的校長林珠鵬有感於就學人數原本就不多、學生的出席率也不佳，苦思能激勵學生準時來校上課的誘因。他發覺這些布農小朋友的體力非常旺盛，是發展運動的好苗子，小朋友除了喜愛戶外活動和打獵，同時也對棒球相當有興趣，於是校長興起了成立棒球隊的想法，邀請到當時的紅葉村幹事古義先生擔任義務教練，正式組成了「紅葉少棒隊」，就此開啟了「紅葉」的少棒傳奇。
在刻苦的環境下，「紅葉」小將們使用數量有限又破舊的棒球和手套、以竹桿和木棍當球棒，便在泥土地的操場上展開訓練；為了珍惜棒球（怕被打壞）、並且鍛鍊揮棒力道，學校在操場旁的樹幹上綁著一隻廢棄的輪胎，讓球員們以打擊輪胎來進行揮棒練習。沒想到這些「紅葉」小將們很爭氣，1964年6月初試啼聲，參加了台東縣的「第二屆縣長盃少棒賽」，便脫穎而出獲得冠軍。
1965年，林珠鵬校長調往他校服務，教練古義先生也調入鄉公所服務，訓練「紅葉」少棒隊的責任，就由新任校長胡學禮和教練邱慶成二人負責。從1965年到1968年間，「紅葉」接連征戰台灣各地，獲得冠軍無數，來自偏鄉的「紅葉」開始博得國人關注。
1968年8月25日，「紅葉」獲邀上台北，代表台灣迎戰來訪的日本「關西聯盟明星隊」。由於該聯盟的「和歌山調布隊」甫獲得在美國賓夕法尼亞州威廉波特（William Port, PA）、由「世界少棒聯盟Little League Baseball，簡稱LLB）」舉辦的棒球夏令營「世界冠軍」，因此來台灣訪問的該聯盟雜牌軍「明星隊」，被訛傳成是一支”世界少棒冠軍”的隊伍。
當年「紅葉少棒隊」上台北迎戰日本隊時，全隊裝備只有10個球員手套、1個不太堪使用的教練手套、9雙釘鞋、三個臨行前善心人士捐贈的頭盔、5顆棒球、和三支球棒，這些流著布農勇士血液的「紅葉」小將們就這樣上台北、出現在國人的面前、昂然無懼的屹立在日本隊面前。當胸前繡著「中華民國」的「紅葉少棒隊」小將們，以7A：0的完勝分數擊退日本隊，球迷們為之瘋狂吶喊，似乎國人鬱卒沉悶已久的所有國仇家恨，都在那一瞬間得到宣泄，也刺激政府來「插花」，體育官僚「棒協」開始推動三級棒運；才有了第二年的「台中巨人隊」遠征美國威廉波特，捧回所謂的「少棒世界冠軍」頭銜。
勝利投手胡武漢
由於代表台灣迎戰日本隊「友誼賽」的只有台東「紅葉」和嘉義「垂楊」，自視甚高的台南「立人」落選，因此發生了有人揭發「紅葉」和「垂楊」＜球員冒名頂替＞的事件。
1960s年代的台灣法院，還沒有屢將殺人犯判「有教化可能」的「無可教化」恐龍法官，使＜選手冒名頂替事件＞中，因為學校規模小、學生人數少、難以組成少棒隊，而網羅校友加入「紅葉隊」去台北打「友誼賽」，因此被控涉案的「紅葉國小」校長胡學禮、教練邱慶成、管理曾鎮東等三人，被檢察官起訴，並於1969年4月26日晚上11點，在「台東地方法院刑事庭」開庭審理。法官認定是「偽造公文」與「行使偽造公文」罪，將三人定罪一年有期徒刑，緩刑兩年。「紅葉」因此停擺解散，膾炙人口的「紅葉傳奇」也蒙上了一層陰影。
★【1968年紅葉少棒擊敗日本隊的成員如下】
領隊：胡學禮。
教練：邱慶成。
管理：曾鎮東。
隊員：
投 手：江萬行（胡武漢）。
捕 手：江紅輝（胡勇輝），余宏開。
內野手：徐合源（古進財），余佑任（胡福隆），胡明澄（胡仙洲），古進炎。
外野手：邱德聖（王志仁），賴金木，邱春光。
其 他：古仁義（邱錦忠），江元興（余進功），胡仙洲（陳敬正）。
備註：括號內的姓名為當年參賽時所冒用的姓名。
一群「大人」為了消費「紅葉精神」，根本沒有好好照顧扶持「紅葉少棒隊」，促使他們浴火重生，幫忙「紅葉國小」重新繼續組織「紅葉少棒隊」，便在第一代「紅葉少棒隊」戰勝日本隊、且解散的37年後，由「台東縣體育發展基金會」和「中華民國棒球協會」捨棄落實深耕、推展棒球運動，而是炒短線共同主辦了「2005紅葉盃國際少棒邀請賽」。
這場「棒球政治秀」於2005年8月23日在台東舉行，共有台灣、日本、香港等12支少棒隊伍參加。諷刺的是，長期沒有「長官」關愛眼神的偏鄉「紅葉國小」，當時根本組織不了棒球隊，只好臨時由台東縣其他國小的少棒選手，組成了「紅葉聯隊」撐場面。反而是第一代「紅葉」球員江紅輝、胡明澄、邱春光、江元興，以及當年的日本隊投手神田岡志，皆受邀與會，並接受大會頒發榮譽獎牌。當時的台東縣長是親民黨徐慶元。
一場沒有[紅葉少棒隊]參賽的"紅葉盃國際少棒錦標賽"
一群由[大人]臨時抓小孩湊出來撐場面的[紅葉聯隊]
2016年8月20日，我懷著致敬的心情來到「紅葉國小」校園內的「紅葉少棒紀念館」，這些默默的為台灣棒球付出汗水的校長、教練、小將，都是「台灣之光」真英雄。雖然我沒有見過球場上戰袍繡著青天白日滿地紅國旗臂章的台灣小將，但是，我卻曾數度在美國的球場上揮舞著這面旗幟，為球衣胸口上繡著「Chinese Taipei」的台灣小將吶喊加油，那一刻，我真正感受到我們的身上流動著相同血液的亢奮與感動，GO! GO! TAIWAN！
天涯遊子意
萬里故鄉情
美國孩子舉著青天白日旗滿場跑 (Just for fun! 不要想太多)
賽程表
台灣小將為美國孩子簽名
台灣小將在慶功宴上為僑胞在國旗上簽名
小小的「紀念館」十分簡陋，看得出他們經費拮据，也看到了時代變遷的現實與殘酷。沒有眩眼的3C器材、也沒有精美的文宣DM，只是很樸實、忠實的展示「紅葉」小將以汗水與淚水換來的錦標和獎盃；櫥櫃和牆上展示著「紅葉」小將們昔日使用的球具、征戰英雄史、珍貴的畫面、滄桑的文物等，我似乎看到昔日「紅葉」小將們矯健的身影和光榮的時光。走過美國各種大大小小的博物館、紀念館、文物館，這個紀念館的展出可能是屬於粗糙的那一層級，但是它給我的卻是最椎心刺骨的感動，因為它直接忠實的呈現了「紅葉」小將們當年的辛苦與困難。
我在加州擔任「思源中文學校」校長時，也組織過少年棒球隊，並且親自下場利用每個星期天，與副校長孫燕福先生及一群熱心的家長，在綠草紅土的標準球場上指導隊員們練球；義工媽媽們則開著賓士（Benz）、寶馬（BMW）、凌馳（Lexus），滿載著炸雞塊、披薩、冷飲等著休息時為球員與教練「勞軍」。可是這些「紅葉國小」的小將們，身處在物資缺乏的偏鄉，器材與場地都如此刻苦克難，這些布農孩子們是如何安心的練球、運動、征戰寶島、出國比賽？這些布農孩子們又是以怎麼樣的精神迎戰每一次的考驗？
當我看到深深鑲嵌入樹幹裡的廢輪胎，我咀嚼著他們對著樹幹上輪胎練習揮棒的故事，讓我聯想起我教幼棒時小朋友打「T Ball」，小小隊員擊不中桿頂上的棒球，卻將支撐的塑膠桿擊倒的那一幕有趣畫面。可是此刻我笑不出來，因為我正為布農的孩子們揪心。
當年揚名立萬的「紅葉少棒隊」成員，如今多數都已經凋零，其他少數隊友則仍為現實生活奔波。紅葉部落的楓樹每年都會被秋風染紅，第一代「紅葉少棒隊」的光環卻已遠去。典型在夙昔，當年的掌聲猶然在耳，「紅葉少棒紀念館」是一處令人感動的博物館。
★【讀行天下】
◎ [台東縣政府旅遊局] (08) 935 – 7131 台東市中山路276號
◎ [台東旅遊服務中心] 24H 諮詢專線 (0800) 011-765
◎ [紅葉國小] (08) 956 - 1015
台東縣延平鄉紅葉村(紅葉部落) 一鄰紅谷路一號
（旅遊日期：2016年8月20日 完稿日期：2016年9月25日）
老饞遊記_台灣 (8)