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芥子花盛開的春天 是加州酒鄉Napa生意盎然的季節

【納帕酒鄉】037 酒鄉納帕谷

春天的加州酒鄉，納帕谷Napa Valley是個充滿生機和詩意的地方，蔚藍的晴空，翠綠的山坡，伴著葡萄園裡盛開的芥茉花，將整個谷地染成一片耀眼的金黃色，讓人眼睛為之ㄧ亮。每年三月份在納帕谷舉辦的「芥茉節Mustard Festival」，都熱鬧非凡。訪客可以品嚐到各種葡萄美酒和獨具風味的食物，以及不可錯過嚐試各種芥茉食品。芥茉本來就是美國人經常使用的調味品，漢堡、熱狗少不了它，生菜沙拉的「蜂蜜芥茉」Honey Mustard也挺受歡迎，在芥茉節中，你還可以嚐到傳統口味的法國迪戎Dijon芥茉。

每年的「芥茉節」，內容都包含了美酒、美食、音樂、和藝術活動，例如：

（1）    在卡利史托嘉Calistoga舉辦的「爵士音樂會Mustard, Mud & Music：A Calistoga Jazz Festival」。

（2）      由不同酒廠輪流主辦的「芥茉大賽The Awards – A Spicy Soiree!」，往年有七、八個國家的300多項芥茉產品參加角逐。名廚們除了烹調佳餚，還要提供該菜色的食譜，所以這項活動又稱為「芥茉食譜大賽Chef’s Mustard Recipes Competition」。可惜這項活動今年將暫時停辦。

（3）    由美食專欄作家當評審的「廚藝大賽Critics’ Choice and People’s Choice Chef of the Year」。評審將被蒙上眼睛進行評分，以免受視覺主觀影響，完全由味覺來分勝負（Blind Tasting）；當晚七點，群眾獲准進入競賽場，先品嚐這些芥茉調味的佳餚，然後票選你最喜歡的廚師料理，緊張又有趣。

（4）    「芥茉嘉年華The Marketplace：A Signature Event for Connoisseurs」。通常都在「蒙大維酒廠Robert Mondavi Winery」舉行，這是一項風雨無阻的嘉年華會，包含美食、美酒，和音樂的盛會，除了名廚的現場廚藝秀、蒙大維提供的美酒、還有電台KGO的現場節目，還有著名的瑪莎史都華德廣播秀Martha Stewart Living radio shows也來到現場，錄製節目；另外還有畫家們的畫展，樂團現場表演爵士、流行、和古典音樂。

（5）    活動攝影展The Fine Art and Napa Photography Competition。主題是納帕谷地的芥茉野花，去年共有310幅作品入選展出，發出的獎金金額高達$5250元。 

2012年度的「芥茉節」活動大幅度縮水，僅舉辦兩項：

（1）3月10日和3月11日兩天，12:00-18:00在Calistoga舉辦的「爵士音樂會」；

（2） 3月24日 12:00 – 17:00在Yountville Downtown舉辦的「A Taste of Yountville」。

        酒鄉傳統的各種美食，例如名廚佳餚、橄欖油、香醋、芥茉醬、葡萄酒等等，都

        會參加展出。觀眾們在現場購票後，即可在樂團的現場表演伴奏下，輕鬆品嚐酒鄉

出產的各種美食、美酒、調味料。

「納帕山谷」行政上屬於納帕縣Napa County，它與西側的索諾瑪縣Sonoma County，並稱北加州有名的「酒國之鄉」。整個納帕山谷是由西側的加州CA-29號公路，和東側的「銀礦小徑Silverado Trail」所圈圍起來的大片葡萄園，公路兩側分佈著大小近兩佰家酒廠及各種高檔餐廳。縣境內的主要城市，幾乎都是座落在這兩條公路大動脈的兩側。

納帕市Napa City 名稱來自原住民印地安人「納帕部落」。建立於1848年，主要是為「大淘金」人口暴漲的舊金山，提供糧食、小麥、牲口，和建築木材，稍後開採水銀礦，及發展出葡萄酒釀製業。市中心的老城區保存得非常整齊美觀，例如建於1879年的歌劇院、建於1900s初的法院大廈。其中最值得推薦的是「古德曼圖書館Goodman Library」，它是該市的一位銀行家古德曼George Goodman於1901年捐建的，古樸的原石外觀建築，現在是納帕縣歷史協會的研究圖書館，據說是加州現仍使用中最古老的一個圖書舘。該市非常好客，市公車處定時開出免費的環城觀光公車，停靠10多個景點站，解決遊客停車和盲目找景點的問題，遊客應該善加使用。 

南北約35哩長的納帕谷地，由於土壤和氣候的因素，造就出世界級的葡萄酒產區。地質學家的土壤分析指出，這個谷地由於經歷火山爆發、河流沖積、地殼變動，百萬年來形成超過33種不同成份的土質；在氣候上，谷地又細分14個「微氣候區」。根據納帕縣政府農業局2004年的統計資料顯示，納帕縣境內約有45,000畝葡萄園，其中約3/4種植紅葡萄品種，而種紅葡萄品種的葡萄園中，大約有1/2是種植「卡本內蘇維濃Cabernet Sauvignon」。特別是在納帕谷地南端「卡尼洛微氣候區Carneros 」北側，「楊特維爾微氣候區Yountville 」，被業界譽稱是全加州最好的「卡本內」紅葡萄種植區。

欣賞納帕谷地芥茉野花最理想的路線，趴趴虎建議：由金山灣區走I-80，取道加州CA-12號公路，轉加州CA-29號前往納帕谷地。在CA-12號公路的兩側，就有許多零星的芥茉花田，尤其是「雪多妮高爾夫球場Chardonnay Golf Course」的入口處，和球場四周，芥茉花海更是壯觀，是拍照的好地方。 

到了納帕Napa市界後，沿著「銀礦小道Silverado Trail」往北，你就真正進入芥茉花的世界。春天的葡萄園，所有的葡萄藤還在冬眠，有些匍匐在草叢裡，有些葡萄藤像張牙舞爪的惡魔，有些葡萄藤馴服的被主人綁在銅線上，真正在春風裡舞動的是一畦畦的野花，無論是鵝黃遍野的芥茉，還是橘紅嫩綠的野花，甚至讓你誤以為是霜雪，開滿遍地的不知名小白花，都會不知不覺中，成為鏡頭的焦點。到了「卡利史托嘉」，「銀礦小道」也到了盡頭。你可以在這裡停車，開始到「麥坡銀礦小徑Oat Hill Mine Trail」健行，上山尋找水銀礦舊址；或是開車上山，直走10哩到「Robert Louis State Park」，去尋找那個多情種，<<金銀島>>作者史蒂文生，和他的愛妻芬妮Fanny曾經住過的小木屋。

在這個小鎮，還有一個洋溢藝術氣息的酒廠 --「Clos Pegase」，聽說這家酒廠的建築裝潢、室內設計、和雕塑藝品，是酒廠和舊金山現代美術舘共同舉辦比賽，徵選得獎作品而來。漫步其間讓人有如置身美術舘，參觀高檔藝術品。

回程則走加州CA-29號公路，將穿過酒鄉小鎮，路過幾個著名的酒廠或景點，例如義大利風味十足的「城堡酒莊Castillo de Aramosa」、大器的「美國烹飪學院」、保存<<金銀島>>作者史蒂文生手稿，和展示他生平事跡的「銀礦博物館Silverado Museum」、以及江湖傳說中的米淇淋星級高檔餐廳「法國洗衣房French Laundry」。「雅蒂莎酒廠Artesa Vineyard & Winery」座落於山丘上，不僅可鳥瞰葡萄園，還可遠眺舊金山，景色非常秀麗。「柏林酒葡萄園Beringer Vineyards」本身就是一座國家級註冊古蹟，他們提供非常精緻的導覽和品酒行程。「史特林葡萄園Sterling Vineyards」白色的建築，座落在納帕谷東面山坡上，遊客需搭乘纜車才能上山朝聖，也是一個十分值得參觀的酒廠。

【讀行天下】

☆     [Calistoga Chamber of Commerce] (707) 942-6333

☆     [Yountville Chamber of Commerce] (707) 944-0904