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每年四月到五月, 是[五月雪] 油桐花盛開的季節.

【虎爪苗栗】 36601 在苗栗的故事：桐花公園

每年初夏季節，台灣的山區丘陵到處都可欣賞到雪白的油桐花盛開，被稱為「五月雪」。在農業經濟的年代，由於油桐樹具有很高經濟價值，甚受居住在丘陵地上的台灣客家人喜愛而予以廣泛種植，成為樟樹、茶樹之外最重要的經濟植物，埋下油桐樹與客家人的深厚淵源，成為台灣客家庄聚落的重要標識（Icon）。

油桐樹並不是台灣的原生植物。最早的紀錄為1850年，從中國華南引進「日本油桐」；然後在日據時代，1915年時，日本在台灣殖民政府「圖南株式會社」引進原產於中國長江流域的「三年桐（油桐樹或稱桐子樹）」和「千年桐（廣東油桐）」，開始大量種植。

1960年代，台灣還處於外銷導向的農業經濟，中華台北的威權政府繼續鼓勵種植油桐，希望以油桐原木加工，外銷日本，爭取外匯來「整軍經武、反攻大陸」。當時被政策性指定推廣栽種的地區包括台北(台北縣)、新竹、苗栗、南投、雲林、花蓮。

由於被蔣介石武大郎集團濫伐二、三十年的台灣山林在1970s年代開始大自然的反撲，土石流奪去許多台灣人的生命財產。1977年，「小蔣」開始亡羊補牢，推動山地保留地的造林政策。於是「千年桐」由於適應性特別強、生長又快速，就被選為推廣的樹種。

相較於台灣原生檜木，被引進來的油桐樹只是一個「小朋友」，不僅它的身材苗條，它的身高也嬌小許多，最高長到10公尺左右。倒是它的用途不容輕視：樹皮可製橡膠、樹幹可當建築木材、防腐材質、樂器用材；它的果實「油桐子」雖然不能食用，但是它的果殼卻可以製成活性碳，「油桐子」更常在產地被加工榨取桐油。而桐油正是房腐朽、油漆、印刷油墨的優質原料。

油桐花的花冠為白色、基部略帶紅色、花瓣呈五角星形。油桐花為「雌雄同株異花」，也就是同一棵油桐樹會開雌雄兩種花朵。雄性花朵具有八至十支略呈紅色的花蕊，而且花粉帶黃色；雌姓花朵則是雪白。因此一樹白色油桐花會參插淡紅與粉黃，甚是好看。

隨著台灣主體經濟變遷，油桐樹的經濟價值已經不複存在，但是它強勁的生命力，仍然崢嶸在台灣的丘陵山地，每當春末夏初，都可以看到靄靄雪白的油桐花在青山中綻放。油桐的花開花落，為台灣客家庄經濟活動的變遷，做了最好的見證。沿著台灣南北交通動脈的「國-3線」高速公路或「台-3線」公路的兩側，我們都能夠捕捉到「五月雪」的美景；但是，許多人卻不曾停歇下來，駐足觀賞。

為了推廣客家文化意象，台灣行政院的「客家委員會」於2002年起，每年舉辦「客家桐花季」活動，希望能促進結合台灣客家文化、生態、產業的旅遊。這使得油桐花的花開花落，有了不同的意義；油桐花成為文化創意產業的主角、油桐樹再度成為經濟作物。在生態旅遊、在地文化、社區改造的活動中，油桐花吸引眾人的目光，成為客家庄映像。2015年「客家桐花季」已經於4月4日啟動，由於台灣島南北氣候不同，各地油桐樹盛開油桐花的花期也不相同，「桐花季」將持續到5月17日。

苗栗縣人口中，65%是客家人，是個典型的客家大縣。台灣的「客家委員會」在苗栗縣銅鑼鄉的山上設置了「苗栗客家文化園區」；苗栗縣政府也在銅鑼鄉銅鑼村的後龍溪畔，興建了一座「桐花公園」，並在公園內建立一幢合院式的「客家大院」，來展示客家民居的特色、展示在地的客家文物、以及做為「桐花公園」的行政中心。

 銅鑼鄉的這座「桐花公園」，是全台灣第一座以桐花為主題打造的公園，裡面的油桐樹正是1970s年代「小蔣」推行造林政策時種植的「千年桐」。它於2010年4月開始啟用，園內設有森林步道、12生肖陶塑步道、觀景台、荷花生態池、以及「客家大院」。園區的範圍非常廣大，花園草木扶蘇、油桐樹木密集、步道寬敞平坦、遊客方便輕鬆的漫步其間逛公園、賞桐花、訪大院。園區內除設有農產品展售中心，步道旁還有當地社區農家擺設的小攤店，販賣著「媽媽的味道」的客家小吃和醃製醬菜，供遊客選購。此外，公園內還設置了LED照明設備，讓忙碌的現代人也可以師法古人「秉燭夜遊」，是台灣難得可以體驗夜間觀賞桐花的景點。

步道的闢建呈現個「ㄇ」字形，順著「桐花步道」往山上行走便可抵達「客家大院」，參觀完「大院」之後，回到圍牆外的步道繼續前行，便可順著步道下山回到公園出入口。

在傳統匠師和現代建築師合作構思之下，這座三合院式的客家民居，「客家大院」，融合了古典建築的技術與現代建築的美學，雖然是一幢完全使用現代建材的仿古建築，但是在傳統古建築中常見的「鳥踏」（山牆上凸出供飛鳥停歇的地方）、「懸魚」（屋簷下防火象徵的圖案）、「翹脊」（又稱「燕尾」，屋脊尾端呈取線揚起，代表通天敬神）、「馬背」（連接正脊和前後垂脊的匯合點，打造成凸起有如馬的背部的造型），這些元素都可以在「大院」的建築上找到，我站在廳堂門前的「天井（房屋正身與圍龍間的內院）」上，我似乎又看到我夢中的「西河堂」，那個被蔣家集團粗魯拆毀的童年記憶三合院家園。

「客家大院」的正身牌匾遵循古制，「客而家焉」題字是從右到左，意思是說客家人來到苗栗這個地方墾殖，因為認同且熱愛這地方，所以定居下來，建立了新家園、新故鄉，因此在牌匾下方的對聯橫批上，畫龍點睛寫道「客居苗栗永為家」，訴說鄉親的歸屬感。至於牌匾上方政治人物的題字則是一個敗筆，只是更突顯政客的好大喜功與無知濫權，使用納稅人的公款興建的公共建築，政客卻公器私用提名，作為選舉造勢的「政績」。館內展示的文物，包括農家生活用品、客家婚禮習俗、到展現客家人「晴耕雨讀」人文素養的客家歌謠、古書詩文等，充分呈現客家文化活潑、多元、深蘊的特質。「大院」的左後方，有一座石砌的土地公廟，廟旁有一條通往「雙峰山」的森林小徑，是園區內較為原始自然的賞桐路線，值得健腳的登山客前往尋幽探勝。

很好! 擺設注意到細節

左邊為尊 是男主人的位置 放置花瓶 意謂 [出入瓶(平)安]

右邊為卑 是女主人的位置 放置鏡子 意謂 [家務清鏡 (淨)]

家具擺設不對 茶几放在圍坐的椅子前, 屋子的中央, 是西式沙發擺法;

傳統客家民居家具為ㄇ字形擺設, 屋子中央沒有家具.

正確選材, 傳統客家人家裡是典藏線裝書為主.

趴趴虎的[西河堂]老家 有口比這更大(雙管煙囪) 的老虎灶

 附註:這個展示是錯誤的示範 因為

        蒸籠應放在灶面的大鐵鍋上, 以水蒸汽來蒸熟食物, 不可以直接放在灶面, 會被燒毀;

        爐灶少了煙囪, 薪柴不易燃燒,且無法排煙,會使滿屋子瀰漫炊煙; 

        薪柴應放置在上面的灶口燃燒, 下面的灶口是用來清除灰燼, 不可堆置易燃物; 

逢年過節推石磨[捱粄] (客語 : 磨米漿) 是少年趴趴虎和祖母的工作

「客家大院」從2008年底開始規劃、第二年動工興建、到2010年4月竣工開放，歷時共約一年半，打造出這幢面積約300坪的主體建築，依計畫將有後續的配套設施，例如聆賞客家山歌的「戶外戲棚」、研習客家文化的「客家書院」、以及更多客家民居元素的角樓、照牆、菜圃、半月池..等等。我們祝褔並期待一座具有生命、生活的「客家大院」早日展現在苗栗銅鑼雙峰山下的油桐花樹林間。

[客家大院]前 階梯上坐著累垮的[林家大員]

[碧絡角] (客語: 偏僻的角落) 也有美麗的景觀

弘揚客家文化是一段寂寞又漫長的路途

★【讀行天下】

☆ [苗栗桐花公園 / 客家大院] (03) 798-5783         開放時間：全年無休 08：00 - 17：00

地址：苗栗縣銅鑼鄉銅鑼村龍泉15號

交通：搭乘「台鐵」火車，到「銅鑼車站」下車搭計程車約六分鐘即到達。

開車：[國道-1]在「苗栗交流道」下、往苗栗市方向、接[台-72]往大湖方向、

在「客屬大橋」右轉上橋、過橋到底即可抵達。