趴趴虎的部落格

會唱歌的 [凱爾索沙丘Kelso Dunes]

【沙漠風暴】 187 莫哈維沙漠保留區

 地理學上來說，『沙漠Desert』的定義是指該一地區的年平均降雨量少於10 吋。然而，對於計劃從事沙漠探訪的遊客來說，「年降雨量」並不是那麼重要，真正影響行程規劃路線的致命因素是「水源」，包括您的個人飲用水，和汽車引擎降溫的水箱用水。沙漠旅遊務必要在行前妥善規劃，絕對不可以「走著瞧」，那幾乎是將自己送上死亡之路途。

鳥瞰莫哈維沙漠

舉世聞名的美國植物學家徐福（Forest Shreve 1878 - 1950），於1908年從美國東岸搬遷到亞利桑納州土桑市（Tucson, Arizona），為華府「卡迺基研究院Carnegie Institution」的「沙漠圖書舘Desert Library」進行沙漠地區植被研究。

他根據三項標準「海拔高度elevation」、「植物覆被vegetation」、和「年降雨量precipitation」，來將北美洲地區的沙漠，區分成了四個大區塊：「大盆地Great Basin」（內華達州及部份北加州）、「莫哈維Mojave」（東南加州）、「索諾蘭Sonoran」（亞歷桑納州）、及「奇花歡Chihuahuan」（新墨西哥州New Mexico及其以南的地區）。其中「索諾蘭」跨越了亞利桑納州、加州，並延伸進入墨西哥，直到「下加利福尼亞省Baja California」半島。由於「科羅拉多河Colorado River」橫貫其間，成為加州和亞歷桑納州的天然州界，所以「索諾蘭沙漠」通常又被稱為「科羅拉多沙漠Colorado Desert」。

沙漠中殘留的火山岩塊與仙人掌

學理上對沙漠的劃分，對有興趣從事沙漠健行探險的「哈客Hikers」來說，終究只是些抽象的「專有名詞」，比較貼切的區分，可以簡化成『冷沙漠』和『熱沙漠』兩種沙漠。在不同的季節裡，經過事先妥善規劃，您可以愉快又安全的去沙漠尋奇，從事不同活動。

（1）『冷沙漠』：

例如北內華達州雷諾（Reno, NV）附近的「大盆地沙漠」，通常冬季積雪，很適合從事滑雪，或是春秋季健行觀賞野花。冬天時，趴趴虎便常去『大盆地Great Basin』周邊，從事越野滑雪（Nordic Cross Country Ski）。越野滑雪需要特別裝備和技巧訓練。它與坐纜車上山，然後由雪道溜滑下來的雪道滑雪（Alpine Ski）完全不同，生手不可冒然出去，因為這不是「摔斷腿」的「小問題」，而是『能否活著回來』的『大事情』。

（2）『熱沙漠』：

指美國南部新墨西哥州、亞利桑那州、南加州這些地區的沙漠，非常適合冬季健行旅遊、春季觀賞野花，是我駕長車旅遊的最愛。夏季最好別前往，溫度經常高過華氏110多度。

 沙漠植被, 高聳的植物即為[約書亞樹Joshua Tree]

從舊金山灣區出發，適合冬季開車旅遊、可探訪特殊地質景觀、行車距離不算太遙遠、且符合『景多、事少、離家近』原則的沙漠，我建議考慮：『莫哈維沙漠Mojave Desert』、『死谷國家公園Death Valley』、『約書亞樹國家公園Joshua Tree』、及賭城拉斯維佳斯Las Vegas北邊的『火焰谷州立公園Valley of the Fire』。

距舊金山灣區約370哩的「莫哈維沙漠」，基本上是個「地區代名詞」，指整個東南加州從「聖伯納蒂諾San Bernardino」到「拉斯維佳斯」之間，那片人煙相對稀少的大地。若是想見微知著，去探訪夾處在I-15和I-40州際高速公路之間的「莫哈維沙漠保留區Mojave Desert Preserve」，可能是個最符合『景多、事少、回家近』的沙漠樂園。除了位於高速公路出口邊，交通方便是最大誘因之外，這個「保留區」在學理上是「大盆地」、「索諾蘭」、「奇花歡」的交會處，是三個沙漠區塊生態的過渡地區，植被特別多元豐富。

雨水沖刷後的峽谷

1994年10月8日，美國國會通過聯邦參議員范士丹（Senator Diane Feinstein）提出的「Public Law 103-433」，又稱「加州沙漠保護法案California Desert Protection Act」，要求聯邦政府以公權力介入來保護南加州地區的沙漠生態。克林頓總統於10月31日，簽署該法案，設立了「死谷國家公園」、「莫哈維沙漠保留區」、及「約書亞樹國家公園」。

乾枯的沙漠湖泊

佔地面積廣達160萬畝的「莫哈維沙漠保留區」，主要有四條南北縱貫的公路可穿越；東西橫向由於山脊稜線阻隔沒有柏油路面的現代公路，只有原住民排憂地（Paiute）、莫哈維（Mojave）、先美惠維（Chemehuevi）印地安人狩獵、貿易通商走出來古道The Mojave Road。 

1770s年代，善良的印地安人引狼入室，當起嚮導引導西班牙探險家沿著[古道]測量繪圖，然後建立西班牙人的屯墾區，壓縮了印地安人的生活空間。1860s年代，美國陸軍乾脆徹底將印地安人驅趕到所謂的「保護區Reservation」集中管理，奪取印地安人的土地，將古道拓寬成礫石路面的產業道路，命名為「莫哈維公路The Mojave Road」供白人牧場的馬車或篷車通行。由於橫貫沙漠地區的鐵路在1890s年代完成鋪設鐵軌，順利通車；並在「凱爾索Kelso」設置車站，做為沙漠地區礦場區的運輸動脈，使得「莫哈維公路」的運輸重要性下滑，以致到如今，它仍然是必需四輪驅動車才可以行駛的「鄉間小路Back Road」。

莫哈維古道 The Mojave Road

(在沙漠順著前人的軌跡開車是聰明的作法

不但路基踏實安全避免下陷 且車胎較不會被銳利岩塊割破)

雖然我開的是四輪驅動ML-320 SUV，但我沒有「班超通西域」翻山越嶺穿沙漠的精神；我在「莫哈維」遊走是從I-15上的「貝克Baker」，取道「Kelbaker Road」往南而去。從「貝克」到「凱爾索火車站Kelso Depot」，大約是15哩路程。沿途有荒野高山、還有火山熔岩（Lava Beds），景觀頗為震撼。

灰黑色的火山岩塊佈滿在莫哈維沙漠中

完工於1923年，由「聯合太平洋鐵路」修建的「凱爾索火車站」是一幢西班牙殖民式建築。它原本是個車站、餐廳、也是旅店；在「莫哈維」被納入沙漠保留區之後，2001年，聯邦政府國家公園管理署將車站建築物闢建為「國家公園遊客中心」。原本二樓旅店部份，被改建為展覽廳，陳列沙漠地區的歷史文物，對「莫哈維」的前世今生有詳細且有趣的說明。

原本的鐵路Kelso車站

原來的鐵路路基

廢墟Kelso的郵局

沙漠中的火車站 Kelso Depot

車站的二樓 原本為旅館房間

車站裡的餐廳

二樓的旅館改闢為展覽廳

從車站往南行約7哩處，右轉進入礫石路往西行約4哩路，是一座壯觀的「凱爾索沙丘Kelso Dunes」。如果您夠幸運：許久沒下雨，沙質乾燥、加上野風夠大，吹撫山崚線，您將可以聽到「Booming Dunes」或「Singing Sand」演奏出悅耳的「風飛沙奏鳴曲」。如果您願意，您也可以順著沙丘的崚線走到山巔，然後以您喜歡的方式翻滾、溜滑下山。

從「凱爾索沙丘」回到「Kelbaker Road」，繼續往南行約16哩，就可以銜接上I-40。從那裡，向西行可前往洛杉磯、或是向東行往拉斯維加斯。我選擇的是「以上皆非」，我繼續南行，去尋訪我的「沙漠風暴行動」下一個獵取目標：「約書亞樹國家公園」。

前往Kelso沙丘的路口

眺望Kelso沙丘

風飛沙奏鳴曲

[莫哈維沙漠保留區] 的南端入口

離開[莫哈維沙漠保留區] 前往[仙人掌國家公園]

★【讀行天下】

從舊金山灣區出發，若是以San Jose的I-280和US-101交流道為出發點，循US-101南下轉I-5繼續往南，接CA-58往東，接I-15往北，轉入CA-247（即是Barstow Road），全程約369哩，行車5小時30分可抵達國家公園辦公室，索取沙漠保留區氣候狀況。

• [Mojave National Preserve]               (760) 255-8801

  @ 2701 Barstow Road, Barstow, CA 92311