趴趴虎的部落格

無情荒地有情天, Rachel原是個小女孩的名字.....

【沙漠風暴】 049 外星人客棧

全程98哩、穿越高原沙漠的內華達州道NV-375「外星人公路」，「蕾裘Rachel」是唯一有人煙居住的小綠洲，而「外星人客棧Little A’Le’Inn」和它兼營的兩個提供外接水電的休旅車停駐場（trailer park with full hookup）、餐廳和酒吧，則是沿途唯一的荒郊旅店，是連接「優勝美地Yosemite」和「錫安Zion」兩個國家公園的捷徑重要中途休息站。

NV-375 [外星人公路] 

來到了Rachel小鎮 

98人的小村莊, 信箱全立在公路邊

1950s年代，「蕾裘」被劃撥為軍事用地之前，在過去的100多年中，這附近的山頭上曾發現銀礦、鉛礦、和錳礦，也曾有資本家前來投資嘗試開採，短暫帶來少數礦工，可惜最後都因為含礦成份太低，沒有開採的經濟效益，礦場一直在「開與關」之間反覆不定，礦工也來來去去，始終沒有在「蕾裘」形成一個具規模的市集。

首先是1864年時，淘金客在這裡發現銀礦和鉛礦，而開始形成聚落。大約在1870年時，這裡成立了「馬夫礦區Groom Mining District」。起先由英國資本家投入$80,000資金，可是挖掘到1870’s年代中期，卻始終挖不出真正具開採價值的較高銀含量礦石，距這兒最近的補給城鎮「印地安泉Indian Springs」又在60哩路程之外，交通運補的成本很高是個大問題，最後只好封閉這個礦場。

直到1915和1919年，曾經兩度重新開採，結果仍是無利潤可圖而關閉，所以這個礦區始終沒有形成一個礦工聚集的市鎮。礦場的位置如今已經被圈入了軍方武器試爆場內，2008年，一塊紀念銅牌被樹立在「蕾裘」的「外星人客棧」前院，做為歷史的見證。

從地質學上來說，「外星人公路」兩側的荒漠稱為「角礫岩」。它們是遠古海底火山爆發噴出來的岩漿被海水快速冷卻，覆蓋海洋海水中的沉澱物累積成海床，經地殼板塊碰撞的「造山運動」，遠古的海床隆起成陸地，海水蒸發後形成今天我們看到的荒漠地貌。

1977年以前，「蕾裘」並沒有正式的名字，『騰村Tempiute Village』、『林蔭Shady Grove』、『砂泉Sand Springs』都被當地人使用過。直到1977年 2月 15日，當地出生了第一個嬰兒，名叫「蕾裘瓊斯Rachel Jones」，當地人才決定用這女孩的名字，來做為她們村子的正式名稱。然而令人非常感傷的是，這個女孩非常苦命。在她出生不久後，她們全家就從「蕾裘」搬到華盛頓州的「摩西湖」小鎮（Moses Lake, Washington）。但是，不久附近的「聖海倫火山Mt. St. Helens」爆發，這個從小就有氣喘毛病的小女孩，終抵不過空氣中的火山灰，很遺憾的在1980年5月23日在「摩西湖」過世。

遠在「蕾裘」的父老鄉親們知道這件事之後，非常感傷，便在她的故鄉「蕾裘」，建立了一座墓園和一個紀念公園，來懷念客死在異鄉的「小蕾裘」。雖然小女孩「蕾裘」的生命如流星般短暫的發光，死後也沒有歸葬故里，但這個富有人情味的故事，正好說明了荒漠綠洲「蕾裘」這裡居民的人格特質：「真誠、單純」。

內華達州高原沙漠「大盆地Big Basin」裡的居民，大多是虔誠的摩門教徒。100多年前，他們的先祖在教主楊百翰（Brigham Yang）要求下，從猶他的鹽湖城（Salt Lake City, Utah）往西南方的加利福尼亞（California）傳教。途經「大盆地」時，部份教徒留下落地生根，百餘年來，他們世代相傳依舊過著摩門教徒清規的日子。

但是，「蕾裘」的居民組合卻完全不同，他們來自五湖四海，隨著工作機會而聚聚散散。他們在這荒漠中生活，既沒有清規戒律的約束，也沒有政府法律條文的規範，完全憑藉個人草莽個性和江湖義氣行事。在這鳥不生蛋的荒漠中生活，酒吧老闆娘Patricia認為「住在這裡是個抉擇，不是宿命」，用英文來說就是Pat告訴趴趴虎的『Everyone living here has come here by choice, not birth.』（意思就是說：會待在這地方是你自己找上門，不是出生在這裡）；同時，她還說『這裡是個自由純樸的地方，生命中最基本的直爽和單純讓我們聚在一起This is a place of freedom and simplicity, where the things that draw people together are the basic of life』。

本來趴趴虎在吧檯跟老板娘Pat哈拉聊天，只是想打聽些有關「外星人」和「神秘禁區」的鄉野傳奇故事。誰知道我才剛打開話匣提問一句「妳打哪兒搬來這裡？」，就引來了老闆娘這麼有哲理深度的「開場白」，害我立即把其他的問題都給吞回去，因為我覺得自己的其他問題，都是些只有俗不可耐的觀光客才會提問的傻問題。

是給人類還是外星人使用的野餐區? 

當心!!! 飛碟要降落! 外星人要越過! 

Sorry ! 也只好如此了!

因為Valet Parking您的飛碟有Technical Problem. 

除了戶外牆上那幅醒目的漫畫「外星人」圖像，這家「外星人客棧」的外觀，實在很沒有『外星』的「Few」，因為它只是由幾個拖車屋(Mobile Home)拼湊而成。但是這家店的來頭卻不小，它是「蕾裘」這社區最古老且唯一存活的店家。在將近30多年歷史裡，它幾度的更換店東，不斷的多掛拖車屋擴張，從一個拖車屋的「酒吧」，到兩個拖車屋的「餐廳」，發展到今天五、六個拖車屋的「酒吧＋餐廳＋客棧」。

這個店家目前不但是當地的「社區活動中心」、「八卦傳播中心」、還是「國際交流中心」，因為當地的社區活動，都是在酒吧內『菸酒菸酒』後談成的；其他，小到誰家媳婦懷孕，大到天上栽下噴射機，這些八卦小道消息都是最先在酒吧內傳揚出去。更不得了的是：1996年4月18日，好萊塢「廿世紀福斯公司20th Century Fox」來到這裡出外景拍製的電影「Independence Day」在那天殺青，他們在客棧的店門口豎立了一個「ID-4紀念碑」；內華達州政府也在同一天，宣佈將「NV-375號公路」正式命名為「外星人公路」。於是，隨著電影全球發行，世界各地的「ID-4」影迷和UFO迷，蜂湧來到這個「外星人」家鄉。

各地「外星迷」來到「外星人客棧」，最愛問的問題就是『談談妳和外星人交流的經驗故事好嗎？』，老闆娘Patricia Travis本來和當地人一樣，認為「外星人」是無稽之談，純是瞎掰的謠言，所以當地人根本不信、不聽、不傳任何有關「外星人」的傳奇故事。但是，「外星人」的傳聞的確給Pat帶來商機，這家小酒館本來是個荒郊野店，不就是個提供社區98位居民哈拉閒聊、喝小酒談八卦的場所？誰知道當《E T》那部以外星人為主題的科幻電影賣出好票房之後，這家野店居然成了國際知名酒吧。

趴趴虎來到「外星人酒吧」，進門右側是酒吧台，親眼目睹吧台後方牆上釘滿各國來的觀光客給Pat的外幣鈔票，趴趴虎答應回來後也給她寄去新台幣共襄盛舉。吧檯前方是撞球台和幾張桌椅；靠牆前面是禮品區，出售許多「外星人E T」和「禁區Area 51」的紀念品。最特殊的是一間小房間圖書室，典藏各種有關外星人和禁區的書籍和光碟。

我對「外星人」的軼聞好奇如鯁在喉，卻不敢向Pat詢問，找好在圖書室中尋找答案。

夜未央                               

【讀行天下】

• [Little A’Le’Inn Motel / Restaurant Bar] (775) 729-2515

  @ HC 61 Box 455 ( on Highway NV-375) , Rachel, NV 89001

  建議您別自找麻煩，費事的用GPS去找這家餐廳，因為整條「外星人公路NV-375」上，除了荒漠、碎石、雜草、和牲口，這裡是唯一的一片人類建築物。如果連「外星人」都認得路來造訪，您卻找不到餐廳。您是否太遜了一點….*&#@