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前往希臘風情的 [史達林酒廠] 需要搭乘纜車上山, 是很新奇的酒鄉經驗

【加州酒鄉】 359 山丘上的酒莊Sterling and Newton

許多經由CA-29到酒鄉「納帕谷」的遊客，在接近小鎮「卡利斯托加Calistoga, California」時，目光都會被東側山丘上樹林圍繞的一座小白屋吸引，而紛紛在路邊臨時停靠，紛紛舉起手機相機，留下驚鴻一瞥。其實，更可觀的景觀是，轉進「綠色隧道」的引道，將您的車輛和煩惱停放在山腳下的停車場，搭乘上山的纜車，去探索山丘上小白屋的美景。打從1973年落成開幕以來，位於「卡利斯托加」小鎮南側、介於「CA-29」公路與東側的「Silverado Trail」之間、小山丘上白色建築的「史特林酒廠Sterling Vineyards」，一直都是人們經常提起的熱門景點，也是來酒鄉旅遊的遊客偷得浮生半日閒的熱門目的地。

Silverado Trail

Silverado Trail

深秋的酒鄉

深秋的酒鄉

[史達林酒廠] 的引道入口

春日前往[史達林酒廠]的引道

從葡萄園眺望山丘上的白色建築就是 [史達林酒廠]

2017年9月，當「第69屆艾美獎Emmy Awards」風光隆重的在南加州舉辦頒獎典禮時，來自北加州「納帕谷」的「史特林酒廠」，連續第二年獲邀成為這場巨星雲集的盛會中，唯一的美酒贊助商。這是酒廠極大的榮耀，他們推出了三種旗艦級的佳釀來宴請嘉賓，分別是「2014 Napa Valley Cabernet」、「2015 Sauvignon Blanc」、以及「2015 Chardonnay」。

由紙業大亨牛頓（Peter L. Newton 1926 - 2008）所創辦的「史特林酒廠」成立於1964年。酒廠的建築外型宛如是一座地中海濱的修道院，除了雪白的外牆使得建築群在綠意盎然的山丘上十分醒目，建築群中還有3座修道院常見到的鐘樓。據說裡面懸掛的銅鐘來自英國倫敦的一家修道院，那家修道院被第二次世界大戰的戰火摧毀，銅鐘被運來加州。此外，遊客需要先付費搭乘纜車上山才能進行參觀，這也是一項非常獨特的迎賓方式。

前往[史達林酒廠] 需搭乘專用的迎賓纜車

行進中的纜車

葡萄園中的蓄水池

從纜車中眺望 [史達林酒廠]

接待人員招呼遊客上下纜車

纜車站

希臘風情的建築和英國修道院古銅鐘

在創辦的初期，牛頓先生對當地盛產的「卡本內蘇維儂Cabernet Sauvignon」深具信心，確信自己可以釀造出佳釀美酒；但是他的野心並不止於此，他開始探索實驗種植在當時尚未被看好的其他葡萄品種，如「Sauvignon Blanc」、「Chardonnay」、和「美露Merlot」。

終於在1969年，「史特林酒廠」成為全美第一家推出「美露Merlot」紅葡萄酒的酒廠，這使得「史特林酒廠」在「納帕谷」的葡萄酒業界留下了歷史的定位，成為群雄並立的葡萄酒廠中的領頭羊。發展到今天，「史特林酒廠」既是酒鄉「納帕谷」中最受歡迎的酒廠之一，也是「納帕谷」最大的地主。目前「史特林酒廠」總共擁有超過1200英畝的葡萄園，範圍涵蓋了「納帕谷」各個「葡萄生產氣候區AVA」，這使得「史特林酒廠」不但能釀造調製出世界級的葡萄美酒、又能維持年產約400,000箱的產能。

葡萄園的秋色

美露葡萄

夏朵內葡萄

牛頓先生出生於英國倫敦，曾獲得牛津的法律學士學位。1950年，他加盟《財經時報Financial Times》，翌年獲得派駐加州舊金山，擔任西海岸的特派員。1951年，牛頓在舊金山創辦了生平的第一家公司，「史特林國際公司Sterling International」，從事面紙的進口總經銷。他先從英國進口紙類產品、繼而分別在加拿大、千里達、和泰國，進行紙張和紙漿的貿易與製造，跨國企業經營得十分成功而致富。

1964年，牛頓先生決定改變自己人生的跑道。他將紙業公司轉手讓售，來到「納帕谷」創辦了「史特林酒廠」。1969年，他先購買了50英畝地，用來做為闢建葡萄園和興建酒廠的初期投資。在他的主導下，嶄新的「史特林酒廠」於1973年竣工啟用。酒廠的地中海希臘風情建築、空中纜車接駁交通方式、高品質的葡萄美酒，獲得1977年來訪的英國查理王子（Prince Charles）極大的激賞。

希臘建築風情的 [史達林酒莊]

酒莊的鐘樓和葡萄園

酒莊的長廊

通向觀景台野餐區

觀景台野餐區

從觀景台俯瞰[納帕谷]

到「史特林酒廠」參觀須先將車子停在山腳下寬闊的停車場，購買票券後搭乘纜車上山，那種感覺類似到達滑雪季結束後空曠的滑雪場，不像是將要參觀一家葡萄酒廠。纜車的全程大約是300多英呎，穿過林子、掠過樹梢，抵達山頂站之後才是酒廠之旅的開始。除了品酒需要另外付費，參觀酒廠和葡萄園都是免費。品酒的入門基本款費用$15元，可以嚐到5種當季的美酒，進階版的費用$45元，則可以嚐到酒莊私房佳釀Estate Reserve，兩者都可以將您品酒用的玻璃杯帶回家當紀念品。

由於「史特林酒廠」擁有極為廣大面積的葡萄園，幾乎涵蓋了「納帕谷」所有的葡萄生產氣候區，因此他們的葡萄酒種類非常的多元豐富，除了常見的「卡本內蘇維儂」、「美露」、「夏多尼Chardonnay」、和「金粉黛Zinfandel」，還有較少見到的「Syrah」、「Viognier」、「Sauvignon Blanc」、「Pinot Noir」、「Muscat Canelli」等共十多種葡萄酒；加上六、七種他們的「私房（vineyard-designated or reserve）特製」紅白葡萄酒，非常精彩。

[史達林酒廠] 的生產線

待嫁女兒心 (酒廠風趣的豎立著一塊"臨死訣別留言板")

產品展示廳

嘗試[卡本內蘇維儂] 絕對不會"踩到地雷"

甚清淡的紅酒 [羅榭]

可以帶回家當紀念品的品酒杯

1979年，牛頓將「史特林酒廠」的經營權讓售給「可口可樂」公司，自己帶著新婚的續絃華裔妻子林淑華，在「聖赫琳娜St. Helena, California」的「泉山Springs Mountain」葡萄生產區成立了「牛頓葡萄園Newton Vineyard」。在牛頓夫婦倆的打造下，「牛頓葡萄園」將面積大約一個平方哩山區荒蕪丘陵地，開發成為一家高檔的酒莊，專門釀製「復古風」的葡萄酒。不但釀酒用的葡萄是以手工仔細挑選、然後小規模面積的精心摘取，釀酒過程中的發酵和醇化，也都是採用傳統的工法。最大的特色更在於，所有的葡萄酒都是渾然天成的原汁原味，沒有經過「過濾」的處理就直接裝瓶出售，有一股濃濃的田園古早味，格外受到顧客們的青睞，迅速名聲遠播。

在560多英畝的莊園中，牛頓只使用了其中五分之一的面積，用來做為酒莊和葡萄園的用地，其他的地面都保持原本的山林面貌，讓原本生態圈的動物繼續在林子內棲息。夫妻倆不同的族裔背景文化特質也流露在酒莊的庭園設計中，例如酒莊入口處高聳醒目的紅色「山門」（牌樓）、庭園內寬闊的英國式花園、還有倫敦的公用電話亭、玫瑰花園、東方式的燈籠、寶塔，巧妙的陳列在花園各角落，展現了文化交流融合的美感，讓遊客的酒鄉行多了一些驚喜的元素。目前「牛頓葡萄園」是在法國精品名牌「LV」財團旗下的美酒機構「LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton」負責經營，十分值得參觀。

[牛頓葡萄園]的"山門"

英倫式花園

眺望山丘上的葡萄園

品酒屋的入口

造型特異的酒瓶架

招牌佳釀 [迷惑The Puzzle]

古早味的紅酒 [卡本內蘇維儂] (未經過濾處理)

反璞歸真的田園風味 (使用傳統釀酒法而且未經過濾處理)

很有質感的品酒場所

Get Set !  品酒活動即將開始

美食配佳釀的品酒雅敘

★ 【讀行天下】

• [Sterling Vineyards] @ 1111 Dunaweal Lane, Calistoga, CA 94515    (707) 942-3344
• [Newton Vineyard]  @ 2555 Madrona Ave. St Helena, CA 94574  (707) 204-7423