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全家一起到北加州海灘去挖象拔蚌, 是許多舊金山灣區華人家庭共同的回憶.

【看山讀水】 294 象拔蚌的故事

舊金山灣區的華人超市裡，經常可看到出售著體型巨大的「象拔蚌」，又名「皇帝蚌」。它的英語名字叫「Geoduck」，正式學名叫「太平洋潛泥蛤」，是一種可食用的蛤蠣，它的殼寬度約只有15-20厘米（mm）、而它的〝鼻子（虹管）〞卻可長達一公尺，既肥大又多肉，因此得名「象拔蚌」。它的原產地在美國西岸的華盛頓州和阿拉斯加州沿海，特別是在美國西雅圖和加拿大溫哥華交界的海岸地區，幾乎全年度都盛產。而北加州的索諾瑪海岸，由於海水低溫也有少數產量，特別是在「Tomales Bay」的「Dillon Beach」。

市場上出售的象拔蚌

Dillon Beach 是個私人的度假海灘

Dillon Beach 位於馬林縣 Tomales Bay的出海口

Dillon Beach 的位置稍嫌偏遠, 華人遊客並不多.

一般而言，「象拔蚌」喜歡生活在水溫3到23℃的海域，以海水中的單細胞藻類為食物，也可以覓取並過濾海水中的有機碎屑和沉積物。「象拔蚌」每年繁殖季節是在4－7月。它的成長發育在前四年最快，從幼蟲到第一年足歲，它的貝殼就可以長到5 – 6釐米、體重約 36 – 40公克；到第四年足歲，它的貝殼就可以長達12 – 15釐米、體重增加到500 – 800公克。然後，隨著年齡的增長，貝殼生長就逐漸變緩慢，但是〝鼻子〞（蛤蠣肉）卻仍能繼續成長，壽命可達100多年。

象拔蚌的幼苗

美國的西雅圖和加拿大的溫哥華, 海灘上常可見到的象拔蚌養殖場

由於「象拔蚌」在蛤蜊族群中屬於體積相當大的物種，因此，成年期之後它的天敵相對較少，是自然界中的長壽物種。它的主要敵害是蟹類、海星、蝸牛及鰈魚等魚類，以及人類的濫捕行為，通常成年「象拔蚌」棲居於海底或淺海沙灘底下，有較強的保護能力。

西雅圖附近的象拔蚌養殖場

美加的象拔蚌養殖主要是為外銷輸往日本和中國

原本北美的白人並不太熱衷於吃「象拔蚌」，因此美加當地的「象拔蚌」生態狀況良好。近年來，由於「象拔蚌」成為華人及日本人崇尚食用的高級海鮮，亞裔移民開始大量的捕撈，使得北美地區野生的「象拔蚌」開始瀕臨絕種。自從1970s年代開始商業性捕撈「象拔蚌」以來，它們在亞洲食品市場很受歡迎，北美的野生「象拔蚌」數量就開始快速的下降，現在已有很多「象拔蚌」來自人工養殖場。

海鮮餐廳水族箱內的象拔蚌

處理象拔蚌的第一步是用小刀割離蚌肉和蚌殼

快炒象拔蚌是華人餐廳較常見的料理方式

「象拔蚌」的價格是根據蚌肉的色澤和〝鼻子〞（虹吸管）的長度而定，「第一級」的「象拔蚌」肉質部分為白色或肉色、〝鼻子〞的「標準長度」大約是貝殼的寬度的1.5倍。其他類推的次級品則分別是，肉質較暗較黃為「第二級」、肉質呈暗棕色為「第三級」；從市場價格來說，「第二級」比「第一級」價格低35–40%、「第三級」比「第一級」便宜約60-70%。肉質顏色會有差異是因為環境的因素，在沙灘地成長的「象拔蚌」肉質較白、而在汙泥濕地成長的「象拔蚌」肉質顏色就較深。

製作成生魚片和壽司則是日式餐廳料理象拔蚌的方式

第一級的象拔蚌製成的壽司

[鮭魚 + 象拔蚌 + 鮪魚] 拼盤

座落在「Tomales Bay」出海口的「狄倫海灘Dillon Beach」、位於「Bodega Bay」的南緣，距離舊金山約70哩，是北加州挖掘「象拔蚌」著名的旅遊景點。基本上，不需要具備特殊的漁獵技巧，只要由行家老手稍指點竅門就可以上手，全家大小一起努力幹活兒。如果您是經由「加州一號公路CA-1」前往「馬林縣」的「狄倫海灘」，里程數稍短些、但是行車時間可能更久；如果您是取道國道「US-101」北上、然後在「Petaluma」轉入「Bodega Avenue」然後接「Tomales – Petaluma Road」往「Tomales」，雖然里程數略增，但是行車會順暢許多。

通往[Dillon Beach] 的道路

老妹對老哥說"有你真好"

「狄倫海灘」是個私人的海灘，被開發成休閒渡假村，除了租賃度假屋之外、您可以開著「RV」進入紮營區、可以搭帳篷住宿露營區、或是付門票$8元從事一日遊。

潮間帶

由於挖掘「象拔蚌」必須趁著潮水退到最低潮時，海灘會出現寬約100-200公尺寬的潮間帶沙灘，「象拔蚌」在這時侯全都會隱藏到沙子底下，並在地表留個沙孔透氣，甚至有時候還可以看到「象拔蚌」的〝鼻子〞在沙洞邊緣內側冒水泡。根據我個人的經驗，如果洞口呈現整齊的圓形，沙洞裡的「象鼻蚌」顆粒比較小；如果洞口呈現橢圓形，則很有機會坑洞裡隱身的是一隻大尾的獵物。有些「象拔蚌」可能是意外、也可能是自以為聰明，在它潛遁進入沙底之前，會鈎些海草蓋在洞口，自以為是掩護或偽裝，殊不知看在人類的眼裡，在光溜溜的退潮新沙灘上，這些覆蓋在洞口的海草反而成為標的，會引起注意去探究竟。當腳步聲逼近洞口，「象拔蚌」會立即將〝鼻子〞收縮回去，順勢將洞口邊緣的細沙帶落洞中，將洞口掩埋起來。有趣的是，這些「象拔蚌」終究還是不夠聰明，在它將〝鼻子〞收縮回沙子底下的瞬間，它會噴出小水柱，等於證明了這裡就是人類挖寶的「目標區」。以這個小水柱為圓心、畫個直徑約50公分的圓圈、往下挖，大概就可鎖定目標手到擒來。

沙灘上的鐵皮屋是購買漁獵執照和器材的唯一釣具店

碼頭上有許多遊客在釣魚和網撈螃蟹

一根根繩索下面都是螃蟹網, 簡直是中元節的普渡

好像頗有斬獲

來此度假的人們卻成了忙碌的一日漁夫

醉漾輕舟舟自橫

這種塑膠管是挖掘象拔蚌的重要器材

正在探勘[目標區]

您看到獵物了嗎?

由於「目標區」是在剛退潮的沙灘上，所以沙子仍含有大量水分，經常開挖幾鏟之後，沙子便開始崩塌或積水，這時候兩端打通的塑膠圓筒便派上用場。可以將圓筒插入鎖定的「目標區」，發揮隔絕的作用，使已開挖的圓洞的邊壁不會崩塌回去。到了大約50公分的深度就需要格外小心，因為您已經接近獵物，您可以開始用手去摸索探討，以免大鏟子將「象拔蚌」的貝殼挖破、或是剷傷了「象拔蚌」的〝鼻子〞，都是很可惜的事。如果幸運的摸到〝象鼻子〞，就順藤摸瓜將整個帶殼的「象拔蚌」摳出來；如果還是積水和和泥沙，就用瓢子將水搯乾後用小鏟子繼續往下挖，只要您當初判斷的「目標區」沒有誤判，它是跑不了的。

這位老兄顯然是有備而來, 準備了一個大口徑的塑膠管(目標區可擴大些)

這位老兄顯然是隨機起意的游擊隊, 居然徒手開挖

習慣集團軍作戰打群架Team Work的老美

休息是為挖更深的洞

混水可以摸魚, 爛泥可以掏象拔蚌

功拜垂成. 這位老兄掏出象拔蚌的殼(左手指尖旁), 卻鏟斷了美味的"象鼻子"

被象拔蚌拉進去了???

有樣學樣

狗狗也來湊一"腳" (我很懷疑牠知道人們在忙著挖什麼?)

完勝!!!

挖到了"殘兵敗將" (象鼻子"好像怪怪的)

似乎沒幾個完屍

這個好!!!

帶著戰利品, 踏著夕陽歸去!

(切記! 千萬別將您的工作服丟進洗衣機, 否則你喊老婆的名字, 她不會理你. 趕快搶著洗碗吧!)

事前的準備包括，在水岸邊的「Lawson’s Landing」那家釣具店，購買一張加州漁獵局的一日執照「Fishing License」、自備鏟子、水瓢、塑膠圓筒、水桶、以及適當的工作服裝。一張執照約$15元、每張執照可挖取10枚「象拔蚌」、戰利品不用另外付費（當然摃龜一隻都沒挖到，也不能退費）。由於開挖的海灘是位在退潮後的沙灘上，潮水愈後退的沙灘，尋獲「目標區」的機會愈大，所以務必掌握漲潮的時間和撤退路線。

★ 【讀行天下】

☆ [Lawson’s Landing]   (707) 878 - 2726

137 Marine View Drive, Dillon Beach, CA 94929